дело!
– Что же делать теперь, дорогой? Как быть-то? – Баля, все еще державшаяся за стол, чтобы не упасть в обморок, заохала и, достав из кармана юбки веер, принялась себя обмахивать, пригоняя к лицу свежий воздух. – Видится мне, что это проделки кого-то из твоих врагов, – вполголоса добавила она.
– Заткнись! – рявкнул хозяин таверны.
Он аккуратно положил дубину на один из столов, которыми таверна была набита с такой плотностью, что для того чтобы протиснуться между ними нужна была немалая сноровка и опыт посиделок в подобного рода заведениях, и присел на корточки рядом с мертвецом. Нужно было осмотреть незнакомца. Может быть это хоть сколько-нибудь прояснит странный ночной визит и поможет объяснить: кто этот парень, откуда взялся и что с ним стряслось.
Будучи человеком жадным и алчным, как, наверное, и любой другой хозяин таверны во всем Ториане – тем более в такие не лучшие для него времена – Аур первым делом брезгливо коснулся висевшего на поясе незнакомца кошеля, в котором тут же зазвенели монеты. Хозяин таверны не перепутал бы этот звук ни с чем. Медь и, похоже, настоящие «имперцы». Это, конечно, не серебро, которым иногда расплачивались воры, но тоже деньги по нынешним временам немалые. Как говорится, медяк – золотой бережет.
Аур улыбнулся, подбросил мешочек в руке и, оглядевшись по сторонам, тут же спрятал его за пазуху. Теперь можно было считать, что сегодняшний – или уже вчерашний? – день окупился.
Аур слышал, что в некоторых частях Ториана Имперская валюта нынче не в ходу, однако здесь – медяки, солиды, триенсы и прочие монеты – были очень даже почитаемы.
Он на секунду задумался, что не так уж и плохо распорядилась судьба, когда подослала к ним этого незнакомца, но, вспомнив о взятке, которую наверняка потребует стража – тут же сосредоточился. От хорошего настроения не осталось и следа.
Стараясь не выпачкаться в крови и грязи, он приподнял руку мертвеца и взглянул туда, где обычно располагались ножны. Там у незнакомца из-за пояса торчал короткий кинжал весьма грубой работы, за который лично сам Аур не дал бы ни единого медяка.
Кривясь и морщась, он ощупал карманы незнакомца. Ничего.
Взгляд хозяина таверны медленно поднялся к капюшону, скрывавшему лицо мертвеца.
На миг Аур вспомнил, как что-то испугало его во взгляде этого малого, но, вздрогнув, тут же и успокоился. Мало ли что причудится. Что могло испугать бывшего пехотинца-мечника в каком-то проходимце, по всей видимости, со всех ног удиравшем от стражи? Полная чушь!
Он приподнял капюшон, спадавший на глаза, и увидел молодое лицо парня лет двадцати пяти. Правильный овал, нос чуть с горбинкой, тонкие губы и высокий лоб. Волосы покойного были собраны на темечке, наподобие той моды, что ходила у темных эльфов с Востока. Все это сочеталось с неестественной бледностью. Аур, решивший, что нездоровая бледность «гостя» не что иное, как результат раны в боку и, собственно, – смерти, тут же забыл об этом.
