насвистывал себе снегирь- ему все равно. Белка, любитель тишины и покоя, щелкнула, махнула вверх, сбивая с веток пушистую кухту; знать чувствовала зреющую тревогу и опасность- беспокоилась.
Заметив чужака, тройка волков остановилась. Послышался тонкий, икающий вой, в перемешку с клокочущим, грубым ворчанием; наверняка выражающим зреющее недовольство. Волки повернули в сторону гостя и стали быстро приближаться. Одинокий, могучий зверь стоял неподвижно, не шевелясь, словно не чувствуя угрозу и ощущение неуюта. Инстинктивно он чуял, что здесь его не ждали; в этих краях он незванный, нахальный гость- чужак, нагло нарушивший неписанный закон, а значит придется оспаривать право на беспрепятственные прогулки по чужой территории.
В противном случае, проваливать, пока еще в жилах течет горячая кровь- закон тайги.
К тому же волки были совсем иной породы, чем его северные предки, что настораживало и беспокоило гостя. Рыжевато- бурый оттенок делал их похожими на больших лисиц, с явно уступающими им по пышности и красоте, хвостами. С такими, матерыми с виду, сородичами волку встречаться не приходилось; знать далеко ушел от родных мест.
Зрела ростущая тревога. По всему чувствовалось, что серому бродяге окажут должный отпор; милость не последует. Да он бы и не принял ее…
Мало-помалу неприятель скрадывал расстояние. Волк терпеливо ждал, гордо подняв лохматую голову, не делая ни единого движения. Лишь легким оскалом недоверия морщило нос, но от этого не удержаться.
Лавина рыжих налетела сходу но, видя перед собой грозного противника, остановилась в нерешительном ожидании. Двое молодых, но видимо уже опытных переярков, рослых и сильных, оскалив клыкастые пасти и ворча от негодования, стали медленно и осторожно обходить чужака со стороны. Вблизи волки выглядели уже вовсе не рыжими, как казалось, а темно- бурыми, со спины и, лишь к худым провалам боков окраска менялась, светлея.
Массивный, грудастый волк, повидимому вожак отколовшейся от сородичей, малочисленной стаи, остался стоять напротив, преграждая путь серому, незванному бродяге. На первый взгляд, он ни чем не уступал в силе пришельцу, однако не всегда этот факт бывает решающим, хотя он очень весом. Кроме того, чувствуя поддержку двух волков помоложе он, с багровым блеском в глазах, плавно пошел на сближение с незванным гостем, посмевшим заявиться без особого на то, волчьего дозволения.
Одинокий волк серой масти, по прежнему стоял не двигаясь, устремив открытые, желто- зеленые глаза на напиравшего вожака; остальные участники зревшего конфликта его пока мало интересовали. Он уже знал, что главная, достойная его сила, перед ним, а то, что теснило его со стороны; так, набитые еще не окрепшими костями, худосочные тушки, которым без особого труда, можно вскрыть вены за считанные секунды.
До последнего мгновения все же жила надежда, что правые в своих намерениях сородичи, отступятся
