за ним не замечала. Неужто так перепугался этих напыщенных толстопузов? Но, признаться, и меня не покидало чувство необъяснимой тревоги, которое вмиг развеялось при виде сияющего всеми огнями Полуденной звезды особняка магистрата. Звуки музыки, звон смеха и пышные наряды гостей всевозможных форм и фасонов буквально переносили в другой мир. И если честно, мне нравилась мысль хоть не на долго стать его частью.
Отец и я неловко замялись, когда лакей, приветственно улыбаясь, открыл нам дверь. Звуки праздника усилились, обрели форму и зазывно манили к себе. Нас провели дальше вглубь дома, сквозь внушительный холл с огромной мраморной лестницей на два хода. Теперь мы оказались на просторной террасе и созерцали буйство благоухающего сада, в котором утопали белоснежные шатры. От восторга слегка перехватило дух. Не успели мы оценить обстановку, как наше появление заметил магистрат и характерным, широким жестом рукой пригласил подойти поближе к компании расфуфыренных гостей. Среди них я заметила следователя, остиария, и надзирателя Свортона с супругой. Значит Лиам тоже где-то здесь и его точно не арестовали. На моем лице мелькнула довольная улыбка. Чего нельзя было сказать об отце. Его лицо стало каменным и совершенно ничего не выражало. Он весь собрался и вытянулся как струна.
– Дум Краун, это большая честь для нас с дочерью быть Вашими гостями, – отец учтиво поклонился.
– Рад, очень рад Вас видеть. Мы же все-таки не во времена первого Триумвирата живем, – магистрат обратился скорее к своей компании, чем к нам, – Теперешние времена требуют большей гибкости и либеральности взглядов на классовые взаимосвязи, не так ли остиарий? – Краун выжидающе уставился на едва не поперхнувшегося настойкой преподобного.
Прочистив горло, остиарий согласно закивал:
– Безусловно, друг мой, безусловно, – как и всех присутствующих, остиария тоже подобное смелое заявление магистрата застало врасплох, но тем интереснее было наблюдать за этим представлением.
Голос клирика мне показался смутно знакомым. Нет, я естественно раньше слышала, как он говорит, но здесь было что-то другое. Но вот что? Дальнейший светский разговор ни о чем проходил мимо меня навязчивым фоном. Я же пыталась вспомнить, где я еще могла слышать эти отвратительные гнусавые нотки. Посмотрев по сторонам, (надеясь увидеть Лиама) я заметила, что надзиратель Свортон, тоже сегодня нервничает гораздо больше чем обычно. Взгляд какой-то затравленный, уставший. У меня тоже не выходил из головы подслушанный разговор в его кабинете. О чем шла речь и кого в конце концов арестуют? Нужно срочно найти Лиама и все обсудить.
– Полагаю Вы со мной согласитесь, надзиратель Свортон? – голос остиария выдернул меня и самого надзирателя из плена раздумий. Последний даже вздрогнул от неожиданности, так что мне пришлось сильнее вцепиться в руку отца. Отец вопросительно на меня посмотрел.
В эту же минуту, из лабиринта
