. Соответственно и вёл себя, привычно изображая заигравшегося лошка, – отработанная модель поведения. Впрочем, затраты небольшие.
После неловкого взаимного приветствия я пригласил его к журнальному столику, успев в последний момент схватить с подлокотника стула розовые стринги, оставшиеся после вчерашней камасутры.
– Прошу прощения, вчера тут одна девочка была в гостях, – хрипло промычал я, ещё не полностью проснувшись. Чёрт, вроде бы прибирался…
Он с нескрываемой тоской осмотрел моё однокомнатное холостяцкое жилище, оценив старую неработающую плазму чуть ли не самого первого поколения – был у меня когда-то финансовый прорыв – и рассохшуюся мебель о семи предметах. Покосился на некогда белые обои с аляпистыми чёрными картинками, рулонный подарок одной из старых подружек, чуть не проклял её за это… Пришлось клеить. Лет восемь назад дело было, когда родаки и купили мне хату с надеждой на скорую свадьбу. Картинки мне тогда казались крутыми образцами современного искусства. Сейчас – наивным подростковым бредом.
Оценив антураж, гость вздохнул.
Впоследствии ему часто пришлось так тяжко вздыхать.
– Молодой человек, девочки выпустились ещё в восьмом классе… Хорошо, с учётом возросшего порога инфантилизма населения – в одиннадцатом, – ничуть не смущаясь, назидательно проворчал он. – Часть тех, кто поумнее, осталась ждать десятого. Девочки до сих пор… У вас уже должны быть женщины! Красивые и знойные. Женщины, понимаете? Вам ведь сколько лет?
– Двадцать семь, – несколько растерялся я, отчего-то споткнувшись. К чему он клонит? И так всё ясно, зачем мордой тыкать?
Задумался, ёлки! Ну так, если не справлять дни рождения три года подряд…
– Вот оттуда и проблемы, – непонятно заявил гость.
Я что-то прижух, опять призадумавшись: что, именно сейчас? Настало время проблемы решать? Потом принёс с кухни электрочайник, пакетики-сахар, две разномастные чашки. Сели мы, помолчали, он в рабочем режиме, я в дурацком. Завалился и грузит… нормально, не?
– Вам ведь уже кое-что рассказывали о сути процесса, – не столько спросил, сколько объявил пришелец.
– Ага, Бедровский Толян что-то там пел, – осторожно ответил я. – Толик.
Чё ж мне так страшно-то стало? Не, точнее, мандражно. Не каждый день в мою квартирку в старой многоэтажной панельке заходят агенты Департамента Переброса.
– Точно, Бедровский! Интересный кадр, – обрадовался гость. – Всё никак вспомнить не мог, а записную книжку в кабинете оставил. Память подводит. Да… Бедровский, между прочим, уже на месте, осваивается.
– И как он там? – машинально спросилось – зря, наверно.
– Да чёрт его знает, как! Влип Максим, да и хрен с ним. Не пропадёт, поди, – весело откликнулся Елисей Павлович, аккуратно ставя чашку на журнальный столик. – Чай у вас вкусный, где покупаете?
– В специализированном магазине, – выдавил я в ответ на явное враньё и думая совершенно о другом. – Так дешевле.
Ага… В специализированном, как же! В соседнем ларьке беру, лень мне по спецмагам мотаться, хотя и надо бы – экономия. Только мне и экономить лень.
– Нам тоже последнюю зарплату задержали на семь дней, представляете? – понимающе посетовал мужчина. – Очень неаккуратно выплачивают. Хорошо, что с премией пока всё в порядке. После вас стандартная мне, считай, уже начислится. А там, глядишь, и бонусы пойдут.
Он уверен в себе на сто процентов, сразу видно, опытный агент, не одну сотню таких чашек высосал в гостях у нашего брата.
Плыви по течению, Стёпа, плыви, не сопротивляйся, хуже будет…
– Простите, а вы сами оттуда? – Я решил для начала понять, как мне тогда показалось, самое главное.
– Откуда? – прищурился Елисей.
– Ну…
– Как говорят, не «плонетянин» ли? – помог мне гость, заглянув в чашку.
Я отхлебнул из своей, чтобы получить паузу, и, не поднимая глаз, кивнул.
– Как вам сказать… Воспитывался и обучался там, – он махнул рукой в сторону верхнего края окна, где сбоку торчал шпиль Останкинской телебашни, – но всю жизнь проработал тут, малая Родина, так сказать.
Ёлки, он плонетянин! Охренеть!
Не так я их представлял, ой, не так. Как-то поярче, что ли, позловещей. По-аватарски.
Не похоже, что у нежданного гостя под человеческой кожей кроется зелёная чешуя или какая другая, вся в липкой инопланетной слизи. Зачем им все эти сложности, хлопот не оберёшься, чего террариум разводить… Тем более что, как сам говорит, большую часть жизни тут живёт, на Земле.
Добpоумышленник. Частичный.
