долго рассказывать, возможно, ты выяснишь это сам опытным путем.
– Обещаю, никакого серебра впредь.
– О, спасибо.
Я кивнула я ему, прощая промах.
– Теперь ты знаешь обо мне страшный секрет.
– Да, – согласился он. – Тебе повезло, что я не болтлив.
Пожалуй, это был последний мирный день этого лета. Приближалось новолуние, и до лунного ритуала было еще несколько дней. Силы мои были на исходе. Нельзя сказать, что я была совсем пуста, но все же возможности моей магии были сильно ограничены. В такое время я обычно старалась не принимать посетителей и никогда сама не ходила в деревню. Но тропинку к дому я не закрывала. Главным образом из-за Лиззи, которая могла навещать меня в любое время. Но гостью, которая оказалась у меня на пороге под вечер, я точно не хотела бы видеть. Я слишком поздно почувствовала ее приближение и не успела закрыть тропу. Алисия неторопливо подошла к дому, как и в прошлый свой визит закутанная в темный плащ. Я спокойно ждала у крыльца. Подойдя ближе, она кивнула мне, что очевидно должно было сойти за приветствие. Я ответила ей тем же.
– Нам надо поговорить. – начала она и без приглашения села на скамейку, где я обычно встречалась с гостями.
Я осталась стоять, глядя на нее сверху вниз. Должна признать выглядела она великолепно – изящная, с красивым лицом. Светлые волосы уложены в высокий узел на затылке, что подчеркивало ее гибкую шею. И все же ее лицо носило какой-то неприятный оттенок, он проявлялся, когда она переставала сознательно контролировать его выражение. Тогда на нем появлялась некая печать презрения и высокомерия, хитрости и холодности.
«Змея!» – назвал ее Николас и был прав.
– Чего вы хотите? – спросила я ее прямо, не желая затягивать этот нежелательный визит.
В это время на нас полил дождь, из набежавшей откуда не возьмись случайной тучки. Я была вынуждена войти вместе с Алисией в дом. Мы уселись напротив друг друга за столом, я лицом к двери, она царственно расположилась на стуле у входа.
– Я хочу прояснить ситуацию. – продолжила она, отвечая на мой вопрос.
– И что же это за ситуация?
– У меня появилась соперница. – напрямую заявила она.
– Ваш старый муж положил глаз на кого-то еще? – я разыграла недоумение.
Алисию это разозлило:
– Не прикидывайся идиоткой, ты знаешь, о ком я говорю.
Меня поразила ее наглость.
– В прошлый раз вы были куда более осторожной в общении со мной.
Она небрежно махнула рукой:
– Я разузнала про тебя. Ничего страшного в тебе нет. Обычная знахарка.
– Зря вы так уверены.
– Да про тебя правда ходят слухи, что ты убила парочку новорожденных детей. Но в это я не верю.
– Парочку детей?
Алисия довольно улыбнулась, заметив мою растерянность:
– Да, какая-то
