и девочка. Думай, чем ты разозлил свою семью.
Мужчина торопливо закивал. Видимо он знал ответ, долго думать ему не пришлось.
– Да, я виноват, виноват. – быстро заговорил он и схватил меня за руку. Я чувствовала дрожь, что сотрясала его.
– Я прогнал своего брата, не поделился с ним наследством отца. Он ушел, а потом мне сказали, что он умер. Это я виноват.
Я все поняла:
– Да, это так. Ты виноват. Твой брат среди духов. Он сейчас стоит за твоим плечом.
Мужчина дернулся, резко оглянулся, потом дико уставился на меня. Было заметно, как он побледнел.
– Что мне делать? – едва слышно прошептал он.
– Просить прощение и быстро.
– Как?
– Громко и искренне. Сможешь? Иначе духов в этой комнате прибавится.
Мужчина рухнул на колени, его била дрожь. Он как-то захрипел, согнулся, но через минуту выпрямился и устремив испуганные глаза в пустоту, закричал:
– Брат, прости меня! Я так виноват! Брат, прости!
Он повторял эту фразу много раз, то громко, то тихо, пока у него хватало сил, а потом упал на пол и зарыдал.
Я снова взяла свечу. По комнате метались тени. Я даже могла слышать их. Они словно перешептывались и шуршали. Женщина на кровати очнулась и застонала. У нее начались схватки. Повитуха, про которую я почти забыла, кинулась к ней. Я стояла рядом, свеча быстро догорала.
– Ваше решение? – обратилась я к незримому. Легкое дуновение погасило свечу в моих руках, но через мгновение пламя вспыхнуло снова.
Я вздохнула:
– Ваша воля священна.
Подойдя к мужчине, я тронула его за плечо. Он все еще всхлипывал и шептал: «Прости меня».
– Ваша жена и ребенок будут жить.
– Ребенок? Какой ребенок? Ты хочешь сказать дети?
Я покачала головой.
– Сожалею, цену придется заплатить. Выживет только один ребенок.
Мужчина поднялся с пола. Его шатало, а руки лихорадочно мяли ткань простой холщевой рубахи. Но ему удалось взять себя в руки. Он твердо посмотрел мне в глаза и кивнул:
– Хорошо. Только один.
Я развернулась, чтобы подойти к роженице. Но тут он вновь схватил меня за руку:
– Можно оставить мне сына?
Я зло прищурилась:
– Будем торговаться?
Он отшатнулся. Через полчаса на свет родилась крохотная девочка. Она огласила мир громким победным криком. Ее единоутробный брат молчал. Он был мертв.
Сейчас, когда я сидела в своем доме с щеткой для волос в руках, все события казались мне далекими и нереальными. Странная гостья из замка, бедный мертвый малыш…
Я испуганно вскрикнула, когда что-то вдруг шлепнулось мне на колени. Котенок! Про него я совсем забыла. Маленькая Лола, выспавшись за день, теперь проснулся и требовала
