указал рукой за болото. – Они… всегда собираются там. Но… лошади по болоту не пройдут. Надо огибать болото, а это долго. Предлагаю… совершить пешую прогулку. Это быстрее.
Зубрыш *изпытательно глядел на Воителей… в его глазах читалась небольшая ухмылка.
Ратибор и Твердислав переглянулись.
– Ты предлагаешь нам… перейти болото? – произнёс Твердислав, пристально вглядываясь в Кудрыша-Зубрыша, – ты, думаешь, что заслужил нашего доверия?
Зубрышь пожал плечами.
– Я не думаю, что вы мне доверяете. Просто я выбираю самый кратчайший путь. И самый приемлемый. У вас есть оружие, коим вы владеете, как Боги. Любая стрела, выпущенная вами – отправит меня в далёкое путешествие. И я не боюсь этого. Вопрос – боитесь ли вы? В этой жизни я не продавал себя и не продавал своего слова.
Твердислав улыбнулся.
– А слово данное Меркавану, ты не продаёшь сейчас?
Зубрыш снова пожал плечами.
– Меркаван мне не друг и не брат. Он… мой попутчик в той мести, кою я задумал для булгар. Он идёт на булгар – я с ним. Но… я не давал никому слова. Мой соратник только один – смерть.
Твердислав покачал головой.
– Ты или чокнулся… или хорошо… его играешь… Но… мы принимаем твоё предложение. Но… через болото ты не пойдёшь.
Зубрышь опешил:
– Как так? А как же…
Твердислав с улыбкой глянул на него.
– Нам в попутчики смерть не нужна.
Ратша примирительно произнёс.
– Ладно, Лада нам в помощь. Все не пойдём. Твердислав присмотри за… попутчиком смерти. Со мной пойдут Зима, Горазд, Броня, Хохмач, Лют. Этого… я думаю хватит. Мы подадим знак, когда достигнем того берега.
Твердислав согласно кивнул.
– Не зарывайтесь… там. Только… хорошенько осмотритесь. Если он, – Твердислав посмотрел на Кудрыша, – не врёт, то следов там будет предостаточно.
Ратибор улыбнулся.
– Сделаем всё тихо. Пошли, – он повернулся к болоту, – надо поговорить… с Водяником.
Ратша подошёл к краю болота и присел у него. Какое-то время он сидел без движения, будто что-то разглядывал в… болотной воде.
– Да нет там… глубин, – открыл было рот, оставшийся с Твердиславом Кудрыш… но Твердислав положил на его плечо свою тяжёлую руку.
– Помолчи…
Зубрышь осёкся… и непонимающе уставился на Твердислава.
Ратша продолжал сидеть у края болота, будто что-то шепча… болотной воде. Зубрыш непонимающе смотрел на это… и на тех, кто стоял за спиной Ратибора… Но в это мгновение, болото вдруг ожило. Вода всколыхнулась… и пошла кругами от места, кое было в пяти – шести саженях от берега. Кудрыша пробила дрожь… Он знал, что в том месте нет большой глубины и там… ничто не может укрыться?! Тем более… такое БОльшое и ОБъёмное. Но сейчас всё было не так – там шевелилось как раз «что-то» огромное, непонятное… Ряска и болотный хвощ
