ячного Артёмки. События двух прошедших месяцев вспоминались, словно тяжёлый сон, будто наваждение. Абсурдная, безосновательная ревность Альбины к мужу казалась ей сейчас чем-то немыслимым, невообразимым, происходившим не с ней. Она удивлялась, что так легко поддалась на провокацию одной из клиенток её парикмахерского салона, Ларисы, которая, заявившись к Альбине на работу, ошарашила её утверждением, что она продолжает связь с Владом. Предположив, что Лариса является женщиной из его недалёкого прошлого, когда он был Керидо, дорогим мужчиной по вызову, Альбина поверила и испугалась напрямую спросить мужа, полагая, что он может не придавать значения верности. Прежде чем выяснилось, что Лариса лжёт, в надежде внести сумятицу в семейные отношения Влада, мечтая заполучить его в любовники, Альбина натворила немало глупостей. Отказавшись от корпоративного ужина с Владом, затем она, словно обезумев, заявилась в ресторан, чтобы проследить за мужем, вместе с неожиданно появившимся в городе Константином, мужчиной из прошлого Альбины.
Произошедшая следом череда случайностей, как предположила Альбина, по её вине, привела к похищению сына. Сначала выяснение отношений с Владом, на грани ссоры, затем счастливое примирение. Чтобы закрепить его, супруги отправились вдвоём на ужин в ресторан. Артёмка остался с Валентиной, бывшей женой покойного отца Влада. Этим и воспользовались похитители: дочь Валентины, Марина, и её сожитель Никита, которому требовалась крупная сумма, после проигрыша в игровом клубе. Обманом выманив Валентину из дома, вместе с ребёнком, они увезли малыша, вымогая у Влада полмиллиона рублей. Изнемогая от чувства вины, Валентина попыталась свести счёты с жизнью, приняв таблетки для понижения давления. Вовремя обнаружившие её Влад и Альбина, вызвав «Скорую помощь», спасли Валентину. Во время вызволения малыша запаниковавшая Марина, сама едва не погибнув от рук Никиты, подставила под удар Влада, прибывшего с деньгами для выкупа сына. Никита был застрелен дежурным следователем Валерией, пришедшей на выручку Владу. Марина с переломанными рёбрами и её мать оказались в одной больнице. Марина в отделении травматологии, Валентина в токсикологическом. Невредимый Артёмка счастливо вернулся домой.
***
Благодаря тому, что медицинская помощь Валентине была оказана своевременно, она через несколько часов пришла в себя. Спустя сутки её перевели из реанимации в отдельную палату, оплаченную Владом. Альбина, оставив сына с Владом, в тот же вечер поехала навестить её. Посетители и персонал в токсикологическом отделении невольно обратили внимание на высокую молодую женщину, с собранными в хвост на затылке блестящими пепельно-русыми волосами, в синей футболке, юбке из белоснежной джинсовой ткани, синих босоножках на высоком каблуке. Альбина принесла с собой фрукты, соки и минеральную воду, выяснив предварительно у лечащего врача, что Валентине в первые дни не рекомендуется ничего другого. Решительно распахнув дверь, Альбина вошла в палату. Бледное лицо Валентины озарилось улыбкой, при виде её любимицы, но почти сразу губы женщины задрожали, из глаз покатились слёзы. Альбина не кинулась сразу её успокаивать, давая время справиться с волнением. А сама, по-хозяйски, ловко разложив принесённое угощение в тумбочке, придвинула ближе к кровати табурет, уселась на него и, ласково взглянув на Валентину, положила свою тонкую ладонь на её пухлую руку.
– Так, Валюша, всё, плакать перестаём! Потерянную организмом жидкость надо восполнять. Какого сока тебе налить? Я принесла персиковый, яблочный и томатный. Между прочим, все нежные, для детского питания.
– Аля, – всхлипнула Валентина, – девочка моя дорогая! Как же вы с Владом смогли простить меня за Тёмочку?! И палата отдельная. Зачем Влад платил?! Я не стою такой заботы, Алечка!
– Валя, перестань, пожалуйста! – серьёзно проговорила Альбина. – С Тёмочкой всё хорошо. Такое могло произойти с любыми состоятельными людьми. Влад больше всего переживал, не случилось ли что-то с тобой. Он думал, на вас напали, чтобы забрать малыша. Беспокоился, жива ли ты.
– Лучше бы и не жива… Алечка, как же это тяжело! Ведь не кто-нибудь, а дочь, Марина!
– Ну всё, Валя! Я не стану больше тебя уговаривать. Тебе придётся поверить в то, что ни я, ни Влад не держим на тебя зла. Так что, поправляйся скорее и возвращайся к Тёмочке.
Утерев тыльной стороной ладони слёзы со щёк, Валентина прерывисто вздохнула, справляясь с рыданием. Обе помолчали. Затем Валентина тихо произнесла:
– Алечка, скажи мне, пожалуйста, Марина… она жива?
– Да, Валюша. Она в этой же больнице, в травматологии.
– Я думала, Никита убьёт её. Он был как зверь.
– Он и пытался. Когда вызволяли Тёмочку, то у Марины не выдержали нервы, и она побежала прочь от Никиты, с ребёнком на руках. Никита швырнул в неё железнодорожный башмак. Она упала на него спиной и сломала несколько рёбер с правой стороны.
– Ой, а как же Тёмочка?!
– С ним
