спасли от мерзкой птицы. Теперь ворон у Мамы – она уж о нём позаботится, – весело захихикала Красавица.
– Тогда ясно… Но теперь совершенно не ясно, как мне отсюда выбраться…
« Может, Федька тут? Он тоже собирался сразу после школы уроки делать», – подумал Кирилл .
– Эй, как вас там? Прыг-Скоки! Вы не встречали тут Федьку? Это мой лучший друг!
– Мы видели тут неподалёку человека. Можем показать, где.
– Только сначала…
– Ты должен кое-что сделать. Помоги нам выполнить три небольших задания. А потом мы отведём тебя к Федьке.
Хорьки говорили поочередно, дополняя друг друга.
– Так вы знаете, где он? – обрадовался Кирилл. – Может быть, вы сразу проводите меня к Федьке?
– Да что тебе стоит помочь бедным зверюшкам? – сморщила нос Красавица.
«Действительно, что может быть нужно хорькам? Вырыть норку? Собрать горсть орешков? Уж с этим я быстро справлюсь», – подумал Кирилл.
– Ладно. Давайте свои задания!
– Задание первое, – Прыг поднял вверх когтистую лапку. – Ты должен принести нам ус фуксидракона.
– Что? Чей ус?
– Это цветок необычайно красивого сиреневого цвета. Из серединки у него растут три золотых усика. Возьмешься за один – и твоя рука опалится, словно огнём. Тронешь другой – твои пальцы заледенеют. Нам нужен третий. Если его коснёшься, то он зазвучит мелодично и нежно, как тонкая струна.
– Как же я узнаю, за какой из них взяться?
– Ты же умный!
– Ты же взрослый!
– Ты же мужчина!
«Да, я такой, – самодовольно подумал Кирилл. – Я справлюсь».
– Помни, что этот цветок не любит дневного света, – продолжал Прыг. – Он растёт в темном укромном месте. Ступай на север, вон туда. Никуда не сворачивай. И выйдешь к расщелине в скале. Цветок там, в глубине пещеры.
– А как я вас найду, когда выполню задание?
– Мы сами тебя разыщем,– хором ответили зверьки, проворно забрались на ствол толстого тополя и исчезли в кроне дерева.
Кирилл шёл по лесу, присматриваясь к лишайникам на деревьях, чтобы не потерять направление. Кажется, на уроке по окружающему миру учительница рассказывала, что мох и лишайник растут с северной стороны дерева.
Неожиданно лес расступился. Перед мальчиком выросли высокие стены отвесных скал. В одной из них он заметил расщелину. Чёрная дыра была похожа на раскрытую пасть огромного зверя. От неё веяло холодом и сыростью.
– Как же я найду внутри цветок? Там ничего не видно, – расстроился Кирилл. – Чем бы посветить?
В его любимой игре легко можно было купить в лавке всё, что угодно, даже воспламеняющийся порошок или горючую смесь. Какой же инвентарь выдают в этой сказке? Кирилл пошарил по карманам.
Ножик. Жвачка. Солнцезащитные очки. Всё, что есть при себе. Не густо. А в дальнем кармане? Зажигалка! Не фонарик, конечно, но и на этом спасибо!
Щелкнув
