Разве это я навлекла на наш дом позор, а не ты каждый день приходишь домой пьяный и связался с замужней женщиной?
Ахмад подскочил ко мне и ударил по губам тыльной стороной руки так сильно, что рот наполнился кровью. Я обезумела и завопила уже во весь голос:
– Разве я лгу? Я видела тебя собственными глазами. Мужа не было дома, а ты пробрался к ней. И не в первый раз.
Второй удар пришелся чуть ниже глаза, голова закружилась. На мгновение я почти ослепла.
Услышала крик матери:
– Замолчи, девчонка! Постыдись хоть!
– Погоди, я все расскажу ее мужу! – крикнула я в ответ.
Мать подбежала и рукой зажала мне рот:
– Я же велела тебе заткнуться!
Я вырвалась и в ярости продолжала кричать:
– Ты не замечаешь, что он каждую ночь возвращается пьяным? Его дважды приводили в полицию, потому что он грозился в драке ножом. Но это, по-вашему, не позор, а если мне дали в аптеке таблетку, вот скандал!
От двух затрещин в ушах у меня зазвенело, но я уже не могла остановиться, не могла сдержать себя.
– Заткнись! Порази тебя Аллах дифтерией! Ты девушка, в этом вся разница! – Мать разрыдалась, вздымая руки к небу, и воззвала: – Боже, помоги мне! Куда бежать? Покарай тебя Аллах, вот о чем я молюсь! Пусть тебя на куски разорвут!
Я распласталась на полу в углу комнаты. Сил больше не было, из глаз сами собой капали слезы. Али и Ахмад вышли на передний двор, о чем-то перешептывались. Слезливый голос матери попытался остановить доносчика:
– Довольно, Али! Перестань!
Но Али еще не все поведал старшему брату. И когда он успел собрать столько улик против меня!
Мать крикнула погромче:
– Хватит, я тебе говорю, Али! Ступай, купи нам хлеба!
Она дала ему подзатыльник и вытолкала за дверь.
Я услышала на переднем дворе голос отца и привычные слова, которыми мать всегда его встречала:
– О! Вы уже дома, ага Мостафа…
– В такой холод покупателей нет, я закрыл магазин пораньше, – сказал отец. – В чем дело? У тебя встревоженный вид. И Ахмад дома. А где Махмуд?
– Махмуд пока не пришел. Потому-то я и беспокоюсь: обычно он возвращается раньше вас.
– Сегодня он не поехал на мотоцикле, – ответил отец. – Транспорт не ходит, такси он вряд ли найдет. Повсюду снег и лед. В этому году весна будто и не настанет… Так значит, армянин тоже закрыл сегодня лавку и кое-кто решил зайти домой?
Отец редко разговаривал с Ахмадом и даже когда разговаривал, то обходился в основном такими вот ироническими, как бы не к сыну обращенными замечаниями.
Ахмад, сидевший на краю пруда для омовений, возразил:
– Нет, он не закрыл лавку. Но я не уйду отсюда, пока мы все не выясним.
Придерживаясь рукой за косяк, отец наклонился, чтобы снять обувь. Свет проникал в комнату неглубоко, я лежала на полу, возле
