Слепая она, что ли? И что там она может видеть в своих непрозрачных очках? И чему, интересно, радуется?
На эти вопросы были у меня интересные предположения, которые бы могли объяснить всё. Типа: это очки виртуальной реальности и старушка просто стоит здесь, существуя в своём виртуальном мире, смотрит кино, не обращая внимания на окружающую обстановку. И радуется каким-то своим внутренним переживаниям, недоступным для окружающих. И я уже хотел проверить видит ли она что-нибудь в своих очках, помахав рукой перед лицом, как услышал её голос:
– Вы ведь Демон Времени? – радостно спросила у меня «слепая».
Я наконец-то выдохнул. Сомнений не было, она меня видела и явно свой вопрос адресовала мне. Демон времени? Хотя такое понятие я уже примерял на себя, соглашаться со столь отрицательной оценкой своего места в мире не хотелось. Я обычный, и никакой не демон! Хотя, в действительности, и у меня со временем собственные, для остальных немного странные отношения.
Но я, испытывая ещё трудности с кислородом, возражать не стал. Поэтому, проигнорировав вопрос, выдавил из себя:
– Не скажете… какой сейчас… год? – у меня были сомнения в оценке значения надписи на плите.
– Точно! Какой год спрашивает. – воскликнула старушка. – Демон Времени! – и залилась весёлым смехом.
Смех у неё был звонким и лёгким, контрастируя с возрастом автора. Я, продолжая накачивать лёгкими воздух, вынужден был закатить глаза. Как видно, они все тут, в будущем, с большущим приветом, хранят дома огнемёты, носят какие-то рентгеновские очки, а во мне хотят видеть какого-то демона. И беспричинно веселятся и злятся.
Я отвернулся от «слепой», собираясь исчезнуть из этой реальности, чтобы до конца отдышаться в какой-нибудь следующей. Но старушка неожиданно спросила:
– Вы ведь свободный путешественник и прибыли из прошлого? Не обижайтесь на меня, я не над вами смеялась…
Это меняло ситуацию, я снова повернулся к ней. Старушка руками в толстых оранжевых перчатках неловко сняла свои очки, посмотрела на меня и сказала:
– Я тоже не люблю, когда со мной разговаривают в смарт очках и не видно глаз.
Я кивнул. У нас получалась уже какая-то целая беседа, когда один спрашивает, а другой может согласиться, кивнув в ответ.
– Я – Жанин Ускова, художественный кустарь по металлу. – представилась старушка. И добавила. – Та бронзовая плитка, на которой вы неожиданно возникли, ещё не совсем остыла, и я боюсь, ваша обувь скоро станет дымить.
И я тут же почувствовал тепло проникающее из-под левой подошвы. Сразу передвинул ногу подальше от горячей бронзовой плиты и ответил:
– Спасибо!.. Валерий Евгеньевич Евграфов, автослесарь из две тысячи двадцатого года. Я путешествую, разыскиваю типа, который из будущего хотел меня отравить.
– Свободных путешественников во времени уже почти лет сорок никто не помнит. –
