Никто не вмешивается в частную жизнь горожан. Пожар – другое дело, это опасно, и всё же…
– Что вы здесь делаете? – Патрик прижал Хезер к себе и расправил плечи. Шаг навстречу Рацу дался, как прыжок через пропасть. Обувь оставляла отпечатки на чёрном слое грязи. Обломки какого-то дроида издали пищащий звук. – Это мой дом. Моя дочь. Я вызову охранные системы.
Рац покачал головой:
– Я думал, вы мне скажете спасибо, Вереш. Ваша дочь подвергла опасности себя в первую очередь. Очень неосмотрительно с вашей стороны оставлять её одну.
«Я не оставлял».
Экран следил за ней и отправлял информацию лично Патрику. Дроиды делали то же самое. Он должен был узнать первым.
Если кто-то не перехватил сигнал.
– Пап, ну прости. Я правда… натворила. Сорен мне помог.
Рац кивнул.
– Видите. Всё хорошо.
Хезер высвободилась. Она считала себя слишком взрослой, чтобы обниматься на людях.
– Убирайтесь, – сказал Патрик.
– Безусловно. Хотя я собирался дать вашей дочери время собрать вещи. Любимые игрушки, одежду. Вряд ли ей выдадут что-то приличное в Ирае, не говоря уж о базах рапторов. Там всегда одно и то же: серые коробки, одинаковые комбинезоны.
– Пап?
Хезер выронила леденец. Тот покатился по пластиковому полу с мерным перестуком.
– Убирайтесь, – повторил Патрик. Часть его кричала: ты знал, что этим закончится. Она раптор, она должна была оказаться среди других «охотников» ещё несколько лет назад, они обучают детей с пяти или семи, а у неё уже тогда появились способности. Нет, раньше. Патрик купил ей плюшевого медведя, который превратился даже не в пепел или обломки, а в облако газа, – Хезер тогда и трёх не исполнилось.
– Прекратите, Вереш. Вы собираетесь нарушить закон? Ваша дочь – раптор, она должна проходить соответствующее обучение, а потом стать одной из наших защитниц, тех, кто прыгает в этих забавных машинах по пустынным Пологим Землям.
Пока Рац болтал, Патрик сделал шаг – то ли к Хезер, то ли к обломку дроида. Это был телескопический щуп, который выдвигался по мере необходимости, вытягивался на длину до трёх с половиной метров. «Гибель» застала его врасплох, он валялся скрюченной балкой примерно тридцати сантиметров длиной.
– Вы и так нарушали закон несколько лет, насколько я понимаю. Вы думали, что Энси не узнает? Он знает всё. Может, он хотел дать вам возможность подольше побыть с ребёнком, которого вы решили воспитывать самостоятельно, но сейчас Хезер стала слишком опасной.
– Эй! —возмутилась та. – Я всё ещё здесь.
– Извини, – Рац снова широко улыбнулся. – Конечно, ты здесь. И тебе понравится новая жизнь. У тебя там будут друзья, ты увидишь все полисы, а не один Интакт.
– И летучих зайцев, – уточнила Хезер.
– Конечно. Их в Пологих Землях завались. Главное, чтобы на голову не
