и не задумывается. Только щиплет себя за небритую щеку. До синяков уже нащипал.
И решает…
Будь что будет. Нажимает на скайп, набирает в окошке – руки дрожат! – «Кошуба Анастасия Федоровна». И замирает над надписью «вызов».
Пахнет ему яблочным пирогом и крюшоном – напитком таким, из мороженой клюквы.
Пахнет елкой, мандаринами и оливье.
От этого имени пахнет…
Он сто лет не ел оливье! А как готовить этот крюшон, до сих пор не представляет – небесный был напиток.
Пахнет платком – из фланели, цветастым таким, в сине-сиреневых цветах. Он весь камфорой пропах: когда у него ухо болело, он в этом платке с подложенным комочком ваты целыми днями ходил…
Вызывает.
Идут гудки.
Длинные-длинные, как снег.
Ругает себя Петя последними словами – зачем такое делать? Но экран мигает, черная рамка просветляется. Видимость плохая.
Но платок он замечает сразу. В обрамлении сине-сиреневых цветов – лицо в морщинах, глаза синие. Всегда все удивлялись: откуда такие глаза у старого человека?
Не выцвели до самой старости!
Молчит Петя, застыл, в горле – еж, в груди – вакуум. Пожирает, впитывает в себя глазами это лицо. Пусть хоть так, но – пусть будет, пусть не исчезнет с экрана.
Кто же повесил туда эту старую фотографию? У Пети ни одной фотографии не сохранилось!
А лицо глазами мигнуло, сухонькие узенькие губы растянулись в улыбке:
– Петя… Умничек мой… Взрослый какой. А худой, Господи помилуй, какой худой… Стал ты космонавтом, Петя? А экзамен по алгебре – как, сдал? Есть кому тебе морковку натереть, как ты любишь – со сметанкой и сахаром?
Жарко становится Пете, горит все, впился глазами в экран, дышит, как паровоз.
– Ты не беспокойся, Петя. У меня все хорошо. Я тебя каждый день вспоминаю. И когда ты болел сильно – в прошлом году, помнишь? И когда по ночам ходишь. Когда зима, скользко, я каждый шаг твой выверяю. Не бойся. Бабушка обо всем заботится. Одно плохо, что один ты. Совсем один во всем мире. Нехорошо это. Сердце ноет из-за этого. Но и радость у меня есть: здесь говорят, что ты самым умным оказался. Самым умным из всех, ведь наладил связь! Я так горжусь тобой. Ты всегда лучшим был! Как Гагарин! Хвалят тебя очень.
Поправила края платка знакомым жестом, волосы седые спрятала – не любила седину на показ выставлять, стеснялась…
– Ты не грусти, Петя. Все наладится. Я знаю. Только – живи. Оно ведь как бывает: сначала думаешь, что все впереди, а оглянешься – полжизни как корова языком слизала. Двигайся, живи. А я уже помогу, как могу… Только обращайся чаще, не забывай. Ведь когда не обращаются к нам – у нас весточек нет. Мы не знаем, как и чем помочь… Понял?
Петя кивает, кивает, кивает головой.
Встряхивает ею, как в детстве, когда «честное слово» давал.
Смеется бабушка Анастасия Федоровна Кошуба, бабуся-Настуся.
