густым кофе, поднял бокал.
– Простите еще раз мою сентиментальность.
Михелина подняла свой фужер и, даже не пригубив, поставила на место, взяв чашку с кофе.
– Что еще ваша маменька сообщила обо мне интересного? – поинтересовался хозяин, глядя на нее с прищуром.
Она пожала плечами.
– Ничего, кроме обозначенного вами.
– Клянетесь, что более ничего?
Михелина снова пожала плечиками.
– А о том, что я самый знаменитый бриллиантщик Санкт-Петербурга, маменька не сказала?
У девушки округлились глаза.
– Князь!.. Маменьку заботит только моя невинность!
Князь сделал еще глоток, пожевал синими от вина губами, ухмыльнулся. Откинувшись на спинку кресла, он внимательно посмотрел на гостью.
– Вы не припомните имени той дамы, что задержала вас в ресторане?
– Какой дамы? – нахмурилась Михелина.
– Ну, в связи с пропажей бумажника, денег… Помните скандал?
– Она мне не представилась.
– Неужели? – Князь изучающе смотрел на гостью. – Мне казалось, она назвала свое имя.
– Ну так вспомните! – От возмущения лицо девушки слегка покраснело. – Вы ведь с ней дольше общались!
– Мне показалось забавным, что я застал вас в ресторане вместе с этой особой.
Михелина молчала. Глаза ее пылали гневом, она в упор смотрела на хозяина дома.
Он сделал крохотный глоток, вытер губы салфеткой.
– Хорошо, забыли эту глупость. Простите…
– Вы это делаете потому, что я легкомысленно пришла в ваш дом? – Девушка была по-прежнему разгневана. – Я жалею, что не послушалась маменьку.
Она попыталась встать, но князь деликатно остановил ее.
– Я был неправ… Еще раз прошу прощения.
Она покачала головой, печально заключив:
– Я обязана покинуть вас. Вы сделали мне больно.
– Вы истинный ребенок, Анна.
– Да, – кивнула она. – Вы же этого не понимаете. Даже посчитали меня нечистой на руку.
– С чего вы взяли, детка?
– Но ведь вы заподозрили меня в сговоре с этой проходимкой?
– По-вашему, она проходимка?
– Не знаю, вам виднее, – выкрутилась девушка, поднялась и поправила платье. – Мужчинам нельзя верить. Пусть это будет для меня уроком.
Князь снова задержал ее.
– Буквально несколько слов, и вы поймете меня. Поймете и, возможно, простите. – Он унял сбившееся дыхание, поцеловал ей руку. – Я одинок и богат. В мой дом стремится попасть всякая нечисть. Здесь почти никого не бывает, кроме тех, кого я желаю видеть. Отсюда моя подозрительность… Я действительно богат. По-настоящему. И если вы задержитесь хотя бы еще на несколько минут, я покажу малую часть моих сокровищ, и вы поймете меня и, надеюсь, станете моим другом. Может
