становилась, и вооруженные полицейские выскочили из нее, моментально сооружая живое оцепление дома на случай задержания бандитов. Трое из них вбежали в подъезд и, держа наготове оружие, быстро поднялись на второй этаж. Дверь в квартиру под номером двадцать четыре распахнулась, и полицейские неслышно проникли внутрь. Пожилая, но очень ухоженная женщина, тут же бросилась навстречу мужчинам в форме. Ее лицо казалось безумным, и она цеплялась за руки вошедших мужчин в надежде получить от них какую-то помощь. Но пережитый страх путал ее мысли, не давая полностью прийти в себя. Поэтому она так и не смогла дать никаких разъяснений полицейским. Женщина сумела только махнуть рукой в сторону спальни, сама же попятилась назад, очередной приступ нахлынувших слез подступил к ней снова, и она зарыдала.
Дверь в огромную спальню была приоткрыта. Двое полицейских вошли внутрь один за другим. Труп повесившегося мужчины все еще болтался на тонкой веревке. Его грузное тело накренилось на одну сторону, голые ноги висели в воздухе, белый табурет валялся чуть поодаль от слетевших с ног тапок. Жуткая картина заставила вошедших мужчин отвернуться.
– Что ты об этом думаешь? Это ведь уже третий такой случай. – Мужчина лет сорока с короткой стрижкой и большим квадратным подбородком, обратился к своему младшему коллеге.
– Четвертый! Разве тот, с поджогом, ты не считаешь? – ответил тот, задавая очередной вопрос.
Парень был высокого роста и крепкого телосложения. Он еще раз оглянулся в сторону повешенного и добавил:
– Ты прав, четвертый случай, а мы продолжаем топтаться на месте, у нас нет даже подозреваемых – только трупы… Начальство весьма недовольно нашей работой… У тебя есть какие-то соображения по этому поводу?
Мужчина постарше хмыкнул, наблюдая за командой в белых костюмах, которые чем-то напоминали ему муравьев. Они ползали по полу, возле стен, копались в мусоре, выискивая нужный след. Казалось, он внимательно их рассматривал, но на самом деле его мозг лихорадочно искал возможные версии случившегося.
– Но ведь это не наша вина, что они недовольны, – спустя несколько секунд ответил он. – В недалеком прошлом мы получили приказ оставить в покое «этот темный слой общества» от того же самого начальства! И теперь они предъявляют нам претензии. Да какого черта!!!
Мужчина замолчал и перевел взгляд на молодого напарника. Он знал, что его коллега по имени Владимир или просто Вовка, обладал исключительно хорошим «нюхом», поэтому надеялся и на его «чутье» тоже. Но пока ни одна из его версий не сработала. Время бежало вперед, принося новые жертвы самых влиятельных людей города. И никто пока был не в силах остановить этот загадочный, казавшийся беспричинным, поток смертей. Теперь Михаил начал сомневаться не только в способностях своего младшего коллеги, но и в своих собственных.
– Я… у меня есть некоторые предположения…. – продолжил разговор Владимир. – В первую очередь, мои подозрения падают на всех тех, кто занимается этим «бизнесом», то есть нам предстоит проверить всех, кто занимается этой грязной работой. При чем, начинать нужно с самых главных представителей, тех, кто еще жив, разумеется. Мы не можем знать, кто из них будет следующей жертвой злосчастного рока или «просто помощника», которого мы никак не можем найти. В любом случае, я не верю в случаи простого самоубийства. Слишком богатые и влиятельные люди не могут повеситься без всякой причины!
Обычное хладнокровие на миг оставило молодого человека, и чувство ярости дало о себе знать. Он крепко сжал челюсти и взглядом проводил покойного, которого пронесли на носилках всего в двух шагах от него. Внутреннее напряжение нарастало благодаря собственному бессилию и невозможности разгадать «загадку». Мужчина снова начал рассуждать вслух:
– Вскрытие может показать настоящую причину смерти. Хотя… не думаю, что они найдут что-нибудь важное. В предыдущих случаях все чисто. Без вмешательства в настоящий ход дел этого «закрытого и нечистого круга» нам не обойтись.
Теперь Владимир «покосился» на Михаила, они уже несколько лет работали вместе, их мнения зачастую совпадали, раскрывая порой самые трудные преступления. Вот и теперь, он наблюдал за своим коллегой, уверенный в том, что тот полностью разделяет его точку зрения.
Михаил же продолжал молчать, переваривая сказанное. Он тоже думал о том же самом, и уже интересовался у начальства возможностью снова начать наблюдения за «неприкосновенными» представителями темного бизнеса. Ответа он так и не получил, но намеки склонялись к тому, что лучше ему оставить эту идею. «От людей этого круга лучше держаться подальше», – ответил ему тогда замдиректора секретной службы. Но теперь дело зашло слишком далеко – четыре убийства, точнее самоубийства, менее, чем за три месяца. Михаил все еще не мог поверить, что они так и не нашли ни одной зацепки. Хотя… если бы они обладали полной свободой действий, кто знает, может быть, убийца был бы уже у них в руках…
– Ты прав, несомненно… – прошептал он в ответ, все еще раздумывая над
