ту
Глава 1
Плохая новость
В центре мира есть Париж.
В центре Парижа есть квартал Бастилии.
В центре квартала Бастилии есть терраса.
Это терраса Пимза, и каждый вечер на ней собирается компания Котиков.
Часы на башне отбивают шесть ударов.
Богарт уже здесь, ему нравится это время суток. Вечер – самая лучшая часть дня: так тихо, спокойно…
Однако Беберт только что нарушил покой Богарта.
– Привет, Богарт! Что читаешь?
– «Тайна котика из джунглей».
– А разве не ты написал эту историю?
– Я! Только я уже забыл, кто там преступник.
– Пимза ещё нет? Я его полдня не видел.
– Он отправился на плановый осмотр к ветеринару.
– К ШПРИЦУ? Ох уж этот живодёр! Не понимаю, почему все вокруг помешались на прививках. Лапы моей не будет в этом страшном месте. Ладно, погляжу-ка я, чем можно поживиться.
Беберт идёт обнюхивать подоконники кухонных окон, где часто выставляют остывать всякие вкусности, вроде нежного пирога с каштанами или мягкого фисташкового крема. Разумеется, вся эта снедь находится там специально для Беберта.
Сегодня вечером в квартире Пимза угоститься совершенно нечем. Какая жалость! Вдруг Беберт замирает и прислушивается. Мама девочки Мари разговаривает по телефону, однако её голос звучит как-то странно.
– Вы уверены, доктор? Это серьёзно? Нет, ни в коем случае нельзя говорить Мари… Она так любит своего котика…
Мари – маленькая хозяйка Пимза. Все друзья ему завидуют. Мари присудили звание «Хозяйка года». Пимзу очень повезло, но, похоже, на сей раз у него – проблемы.
– Что именно с ним не так, доктор? СЕРДЦЕ! У Пимза слишком крупное сердце?
Не нужно быть ветеринаром, чтобы это заметить. Всем известно, что у Пимза – душа нараспашку! Он всегда готов помочь друзьям.
– Сколько ему осталось, доктор? Десять дней! Десять месяцев! Десять лет! Вы не знаете?..
Пимз скоро умрёт? Беберту кажется, будто его лапы превратились в желе… Скорее, нужно посоветоваться с Богартом!
– Что ты такое говоришь, Беберт? Большое сердце – это не болезнь! Разве сердце может быть слишком большим?
– Он сказал не «большое», а «крупное».
– Кто?
– Да Шприц же, ветеринар! Мама Мари беседовала с ним по телефону. Богарт, нужно предупредить остальных. Прямо сейчас!
– Действуем по плану «индейцы»?
– Действуем по плану «индейцы»!
Богарт и Беберт карабкаются на каминную трубу и пытаются послать друзьям дымовой сигнал. Увы, ветер дует не в ту сторону, и очень скоро Котики оказываются прокопчёнными, как селёдки, и с головы до кончиков лап покрыты золой.
– Есть другая идея. Айда в «Китайщину»!
– Ты прав! Бежим в «Китайщину»!
В «Китайщине» – это магазинчик восточного антиквариата, расположенный прямо под террасой, – Беберт включает тревожную сигнализацию. Воет сирена – прямо как в первую среду месяца, в полдень[1].
А тем временем… Бланш мечтает возле местного бюро путешествий… Балеарские острова! Таити! Из морских глубин выплывает сирена! Корабль покидает порт… Ой, это не русалка, это гудит сирена в магазине «Китайщина». Друг в беде! Белый песочек и лазурное море могут подождать!
Персик спит, спит, спит… Он не любит, когда его будят во время дневного отдыха. Вообще-то невозможно растормошить Персика в такие часы, ведь послеполуденный отдых на то и нужен, чтобы отдыхать. Однако звучит тревожный сигнал!
В библиотеке Колетта читает стихотворение: «Безмятежный покой нарушая, чей-то крик прозвучал вдалеке…»
Вдруг она подпрыгивает:
– Сирена! Батюшки, друг в беде! Стихотворение можно дочитать потом!
Глава 2
Что делать?
Бланш,
☺ Имеется в виду французская традиция, возникшая после Второй мировой войны: включать сирену в двенадцать часов дня в первую среду каждого месяца. ☺
