затонувших соломинок.
– Смотри, смотри!
Кика опять потыкал пальцем. И я ахнула. Одна соломинка вдруг сама собой куда-то поехала! След на песке побыл и начал медленно таять.
– Видела? – Закричал Кика. – Видела!?
– Ползёт. – Сказала я.
Кика прошептал:
– Я сделал открытие. У нас в озере водятся Живые Палочки!
На тропинке кто-то сказал:
– Кхм.
Это дядя Слава остановился неподалёку.
– Что там у вас, братцы-кролики?
– Живые палочки! – Сказала я.
– Мы сделали мировое открытие! – сообщил Кика. – Палочки сами ползают!
Новая соломинка пошевелилась и поехала по дну. Дядя Слава присел рядом. Важно кивнул.
– Хорошее открытие. Вы открыли личинки ручейников.
– Почему ручейников!? – Возмутилась я. – Озеро же не ручей!
– Есть такой отряд насекомых. Ручейники.
Мы с Кикой засмеялись. Мы представили себе отряд насекомых. Насекомые шли строем и пели тонкими голосами.
– Ну да, отряд, – сказал дядя Слава. – На самом деле ручейники – родственники бабочек.
– Значит, там внутри бабочки? – спросила я.
– Скорее вроде мотыльков. Когда вылупятся. А пока – червячки.
– И какого они цвета, когда вылупятся? – поинтересовалась я и поковыряла сандалем землю.
А сама подумала, что вот бы они переливались разными цветами, как волшебные бабочки в одной сказке. Но дядя Слава сказал:
– Так, буроватые.
Кика выпрямился.
– Пап. Пап. А кто такая личинка?
– Молодое насекомое. Стадия между яйцом и куколкой.
Это было понятно. Но мало. Дядя Слава увидел, что мы ждём. И объяснил:
– Сначала мотылёк отклыдывает в воду яйцо. Потом из яйца вылупляется червячок. Это и есть личинка. Она живёт себе под водой, строит домик, спасается от врагов. Потом превращается в куколку. А из куколки вылетает новый мотылёк.
– Только он не строит домик, а лезет в соломинку. – Поправил Кика.
– Говоришь, не строит? – Дядя Слава задумался. Подёргал козырёк своей кепочки и сказал:
– А вот пойдёмте.
Мы переглянулись. И затопали за дядей Славой. Он шёл к дальней калитке. Кажется, намечалось приключение. Ведь мы обещали никогда не выходить с базы без наших взрослых. И в этом году в той стороне ещё не были. Скоро тропинку окружили настоящие джунгли. Лес шуршал и шептался. Через тропинку проскочила маленькая серая тень. А со стороны озера кто-то заулюлюкал.
Глава 3. Маленькие строители
Как там в сказках? Долго ли коротко ли… Так вот. Скоро в джунглях открылся ход. Будто зелёный коридор. И в этом коридоре пол был сделан из палочек. А стены и потолок – из всяких кустов. Мы прошли по палочкам и оказались в ущелье из водяной травы.
– Вот
