образом улетучатся за миг до его появления – он сам это искусство освоил, будучи рядовым членом группы. Ехать в город за той самой вещичкой, которую он, как оказалось, может теперь себе позволить, пожалуй что, поздновато. Вообще, паршиво что-то на душе после услышанного от Лаврика – тем более что Лаврик, никаких сомнений, никогда в таких случаях не врет. Значит, все происходящее – не более чем спектакль. Нет ни малейшей его вины, что дело обернулось именно так, но все равно, неприятно…
– Скучаете, Сирил?
Мазур остановился, поднял голову. Перед ним стоял Леон Турдье, командир Папиных белых наемников, на погонах у него, как и у Мазура, красовались знаки различия здешнего полковника: скрещенные мечи, семиконечная звездочка и летящий орел. На голову повыше Мазура, худой, жилистый, с дубленой физиономией человека, долгие годы пробывшего под африканским солнцем.
– Да, в общем… – сказал Мазур, чуточку насторожившись.
За прошедший месяц этот субъект ни разу не делал попыток к сближению – а сейчас стоял с таким видом, словно настроился на долгую беседу.
– Я тоже, знаете ли. Совершенно нечем заняться. Поездок пока не предвидится, а на сегодняшнем приеме нам делать нечего, – он усмехнулся. – Публику вроде нас эти черномазые используют исключительно как сторожевых собак. Вот вас туда потащат – вы, как-никак, представляете государство…
– Комплексуете? – нейтральным тоном спросил Мазур.
– Ни капли. Что мне в этих приемах? Таращиться на задницы великосветских блядей и болтать со здешними жирными казнокрадами? Я человек простой и незатейливый, Сирил. Главное, чтобы мой счет исправно пополнялся… хотя нет, самое главное – ухитриться дожить до того времени, когда можно будет уйти на покой. У вас, наверное, какие-то иные мысли и побуждения? Вы коммунист, вам положено иметь идеи… Ну да каждому свое. Не подумайте, я к вам, коммунистам, не питаю ни малейшей враждебности. Симпатии, впрочем, тоже. Идеи меня не волнуют. Меня волнует плата за работу. Вы, коммунисты, платите плохо, если вообще платите, а другие платят хорошо. Вот и вся философия. Не выпить ли нам?
– А почему бы и нет? – пожал плечами Мазур.
Вдруг да выйдет что-нибудь полезное?
– Ничего не имеете против, если пойдем ко мне?
– Ради бога, – сказал Мазур.
– У меня наверняка спокойнее. Не знаю, как вы там поступили с вашими микрофонами, а я свои давным-давно извел, как клопов, и регулярно давлю новые. Мтанга – умнейшая сволочь, но вот техникой пользуется допотопной, человек понимающий ее находит в два счета. В общем, оно и понятно, современная техника тут и ни к чему…
– Микрофоны? – поднял бровь Мазур.
– Да ладно, не стройте школьницу в борделе, – усмехнулся Леон. – Вы ведь наверняка малость посложнее обычного пехотинца, должны понимать, что гостеприимные хозяева натолкали и вам микрофонов…
Мазур широко улыбнулся:
