посмотрела на подругу. Та стояла как вкопанная, глядя пустыми глазами в пространство.
– Что случилось?
– Очевидно, я слишком многое ему прощаю. Может, у него на каждый день недели – новая девица? – с болью в голосе спросила Ира.
– Не думаю, – неуверенно ответила Женя.
– Ему нравится этот супермаркет, и опять же порнушка под боком. Что, если он возил сюда всех девиц подряд? – Ира до крови прикусила губу. – Что, если я – всего лишь одна из многих?
– Ты действительно так думаешь? – спросила Женя.
– Я не хочу так думать! – с надрывом воскликнула Ира и вдруг без перехода спросила: – А что это у тебя на груди? Я имею в виду – в кармане?
– Это? Это деньги, документы, все самое необходимое.
– Ты прямо как мужчина. Переложи свое добро хотя бы в пакет: посмотри, на кого ты похожа!
Женя стала расстегивать пуговицу на кармане рубашки, а Ира ей помогала.
– Господи, да у тебя тут целый склад бумажек! – говорила она, укладывая все, что доставала, в целлофановый пакет. – Ты бы еще положила все это в стеклянную банку, как старуха, которая боится карманников!
Вечером, перед сном, Женя стала проверять свои сокровища и только тогда обнаружила, что карточка видеопроката, которую она только сегодня приобрела, бесследно исчезла.
На следующий день Женя снова поджидала Веню Лаптева в сквере возле офиса.
– Ты беззастенчиво срываешь мне обеденный перерыв, – без особых эмоций сообщил Веня, усаживаясь на облюбованную Женей скамью.
– Мы можем пойти перекусить вместе, – предложила она.
– Разумно, – сразу согласился тот, и они направились в кафе неподалеку.
– Веня, у меня проблемы, – сообщила Женя почти официальным тоном.
– Как будто я не знаю! – фыркнул тот. – Пропал твой кузен, ты хочешь уйти от дяди, поэтому задумала сама найти Яна, чтобы получить вознаграждение. Однако все оказалось гораздо сложнее и запутаннее, чем ты себе это воображала, лежа без сна на узкой кушетке в своей спальне.
– Откуда ты узнал о кушетке? – опешила Женя.
– Догадался.
Перед тем как войти в кафе, Лаптев пригладил двумя руками непокорные волосы и придержал Женю под локоть.
– Если ты хочешь втянуть меня в свое расследование, то знай сразу: этот номер не пройдет. Я терпеть не могу сидеть по кустам, особенно когда погода так неустойчива.
– Веня, не финти, на улице стоит жара.
– Зато к ночи обещают перепад атмосферного давления.
– Значит, ты не хочешь мне помогать?
– Я не считаю это разумным.
– А что, если я стану тебе все рассказывать, а ты ограничишься советами и замечаниями?
– Давай, – милостиво согласился Веня. – Такая помощь мне вполне по плечу.
Пока они ели, Женя выложила Лаптеву все в подробностях, о всех своих
