и у меня с груди словно камень упал. Истаял и растворился, заставив ощутить небывалую легкость. Впрочем, крылья за спиной так и не появились, а нервная вибрация под кожей никуда не делась. Я все еще стояла перед мастером ядов на расстоянии ладони, задрав голову вверх.
Никто из нас и не подумал сделать шаг назад. Лишь сам Астариен на своем огромном хвосте стал чуть ниже, почти обычного человеческого роста. Словно делал это специально для меня.
– Нет? – тихо переспросила я.
Пульс глухо бил в горло, я чувствовала жар тела Багрового змея, краем глаза видела, как медленно скручиваются и раскручиваются кольца его хвоста позади, и не могла дышать.
Но то, что горело у меня внутри, было уже не страхом.
Давно не страхом.
– Я думал, что ты сама пожелаешь уйти после того, что произошло на нашем первом занятии, – вдруг проговорил Астариен, и в его голосе мне послышалось нечто, напоминающее чувство вины.
– Я? Уйти? С какой стати? – ахнула невольно, от удивления позабыв обо всем.
Мастер ядов снова посмотрел на меня и через пару мгновений тишины странно покачал головой.
– Не припомню, чтобы кто-то из академисток сознательно шел на прием мирина ради повышения успеваемости, – проговорил он задумчиво. – Это очень жестокий метод обучения, гематит Шиарис. А у тебя нет другого варианта. Я думал, ты это поняла.
Я вздрогнула, с ног до головы покрывшись ледяными мурашками ужаса. А все потому, что до сего момента эта мысль не приходила мне в голову. А ведь мастер был прав! Светлые боги, совершенно прав!
Как человек, я обладаю почти нулевым обонянием. А это означает, что без постоянного приема допинга мне никогда в жизни не изучить дисциплину мастера ядов…
– Что же… как же так… – выдохнула я, и меня накрыло такое глубокое чувство отчаяния, что я потеряла дар речи.
Взгляд сам собой упал на белоснежные плитки дорожки. Но видела я не их, а трущобы Нижней Шейсары, куда мне придется вернуться ни с чем. И страшно было даже не то, что, скорее всего, мне придется вступить в воровскую лигу сводного брата и жить в одном из подземных ходов под городом, как какая-нибудь крыса. Весь ужас заключался не в этом.
Без диплома академии Самоцветов мне не стать гвардиаром. И не найти убийц родителей.
Да, я думала о том, что могла бы постараться сделать это и собственными силами. Но, к сожалению, смысл обучения в Самоцветах заключался не столько в дипломе, открывающем небывалые возможности выпускнику. А в способностях, которыми по выходе из академии обладает каждый новый гвардиар.
На Черном гематите академистов обучают магии, тактике боя, выслеживания врага, тренируют в способности видеть невидимое простым людям. Отличать приверженцев черных культов по глазам, жестам, даже запаху.
И все это будет мне недоступно.
Это означает провал еще на этапе планирования!
Все зря…
От обиды у меня заслезились глаза. Я стиснула зубы, больно прикусив щеку изнутри.
Еще
