и в самом лучшем случае. А там – вплоть до летального исхода. Сомнительная перспектива, будем честны. Жить мне нравится, а еще больше хочется жить хорошо. Но тут за меня решила генетическая лотерея.
Вообще – проблема не уникальная, у магов-полукровок так и вовсе через одного встречается. И даже решаемая задачка – магическим браком с полным переходом неполноценного мага под контроль супруга. Одна беда – сильных чистокровных магов на всех не хватает. Да и разбавлять кровь они не сильно хотят. Так что, каким чудом мое семейство уговорило целого магистра на авантюру в моем лице, до сих пор было для меня загадкой. И в этом чувствовался подвох, все-таки маги такого уровня – личности одиозные, там можно ожидать чего угодно.
Магия очень меняет восприятие мира, я вижу даже по разнице между собой и матерью, по контрасту между родителями, между мной и сверстниками. Скажем так… сказки про жертвоприношения – не сказки, а вполне возможный вариант развития событий. Один из самых немучительных, к слову. Восточное Крыло ордена активно практиковало и опыты над провинившимися магами, исключительно ради общего блага.
Так что без этой чудной церемонии, назначенной на следующее новолуние, у меня были бы все шансы оказаться на лабораторном столе, для поиска исцеления таких же как я. Опытным путем. Уже за подобное спасение я была готова своего пока мне незнакомого будущего супруга лобызать в десна. Кстати, о лобызать… как бы подслушать, кого они мне там уготовили? Бабулю с папиной стороны что ли спросить? Я у нее единственная, а оттого любимая, внучка, да и искали мне женишка по ее старым связям в Ордене, может и расскажет что.
Я сползла с кровати, пережидая несколько мгновений слабости – все больше идущая в разнос сила давала о себе знать в том числе и такими приступами. Ничего, скоро это все закончится, луна уже пошла на убыль, осталось подождать несколько недель. По коридору я прошла даже без опоры на стену, только у двери пришлось прислониться к косяку.
–Бабуль, можно?
–Рина? Заходи, конечно, – она отвлеклась от бумаг.
Дать ей больше сорока лет нельзя было бы, даже разглядывая в упор. Она выглядела ровесницей отцу, а вот мать моя, не магичка, сдавать начала. Как часто случается в таких смешанных семьях как наша, мы друг друга тихо ненавидели. Она меня – за подорванное здоровье, я ее – за свою врожденную дефектность. А вот с бабушкой отношения были неплохие. Даже весьма и весьма. И вот я сижу в кресле с кружкой чай и не знаю, как начать.
–Решила узнать, кому тебя продали? – цинично уточнила она.
Киваю. Ну да, отстегнутая семейству сумма для меня секретом не была. А вот в чем подвох…
–И где меня накалывают. Не поверю, что для магистра не нашлось кандидатки лучше дефектной полукровки.
–Михелю с его травмой выбирать не приходится
Я подавилась воздухом. У этого персонажа репутация была специфической даже на фоне коллег. Синяя борода… жены этого признанного красавца гибли, не прожив в браке и полугода. Несчастные случаи, но для понимающих – тревожный звоночек. А по поводу не выбирать – это уж точно. Кому из магичек в хороших семьях нужен брак, в котором не будет детей?
Лично я его не видела, только на архивных материалах да светских хрониках восьмилетней давности. Воображение рисовало смутный образ светлоглазого блондина, холодного, как айсберг. Вот же… везет.
–Интересно, сколько протяну я?
–Если будешь послушной женой…
–…и не будешь открывать комнату с трупами, ага. И отец согласился?
–Главное, что я согласилась. Я привыкла верить своему чутью. И ищи в этом плюсы.
–Например? Супружеский долг выполнять не придется?
Она ядовито улыбнулась в ответ и подтолкнула мне тонкую папку. Я осторожно открыла ее, готовая к любому сюрпризу. Сверху лежала фотография, явно неофициальная. Означенный блондин стоял где-то на улице, судя по свету и столбу – под фонарем, и курил, игнорируя мокрый снег. Живописная картина. В другое время, я бы даже такому глазки построила.
Следующее фото уже было ближе к сегодняшнему дню. Бледная тень былой роскоши. Нет, лицо в отдалении было все так же хорошо, но какая-то общая измученность оставила на нем отпечаток. Фотографировали явно тайком, но то ли он чувствовал направленное на него внимание, то ли не позволял себе расслабиться ни на миг – спина была прямой, будто он стоял в строю. Воображение легко дорисовывало выверенные движения. Интересно, как он по дому перемещается? Элементарно с кресла на кровать или в ванну? Вряд ли такой позволит кому-то себя обиходить.
Какой же силой должны обладать руки. Удушит и не заметит. Пальцы сами метнулись к шее. Смешок напротив меня отрезвил. Увлеклась, замечталась. Что у нас дальше?
Вдовец, аж семь раз. Я поискала пунктик о возрасте, но не нашла, магистр Вирт появился словно из
