! «Здрасти!»
По сложившейся годами традиции чета Кармазиных и чета Бойко сразу после католического Рождества уехали в европейский тур. «На хозяйстве» остался Володя Тарасов, а меня попросили приглядеть за ним. Как? Тоже мне, няньку нашли! Но каждый день на пару часов в последние три рабочих дня года уходящего приезжал на завод. Просто так, на всякий случай. Как ни странно, именно эти пару часов были самые спокойные за день.
Банк гудел, словно пчелиный улей. Мы хронически не успевали подчищать хвосты. Перекредитовка «Химзавода» высосала все соки: как материальные, так и моральные. Слава богу, не обошлось без везения. Один крупный банк федерального масштаба решил прекратить своё присутствие в нашем регионе и закрыл свой филиал. Не знаю как, но Багиров сумел договориться с кем-то из их руководства, чтобы мы перевели на себя аренду здания, сотрудников отделения, и, самое главное – клиентов. Да, им не пришлось лишние полгода платить за пустующее помещение, выплачивать выходное пособие увольняемым, избежали возможных судебных разборок. Но все эти «приятности» такая мелочь в сравнение с нашими приобретениями. Бесплатно появилась полностью работоспособная точка в отдалённом районе города, позволившая практически все платежи за теплую воду и отопление оставлять внутри нашего баланса, потому что основным клиентом являлось областное подразделение СибирьЭнерго. Это был подарок небес! На корпоративе Руслан Андреевич пошутил: к следующему новому году нужно перевести на обслуживание электросетевиков и газоснабжение, после чего можно будет начать печатать свою местную валюту. Хотя, шутки в этом его высказывании было не так уж и много.
Теперь волнения последних дней улетучились вместе с настенным календарём, отправленным в мусорное ведро. Правда, масштаб праздника сильно подкорректировала погода. Морозы буквально заперли нас дома. Зато со второго января к Валентине в гости повадилась разношерстная публика. Многие, кто накануне поздравлял её, как главу финкомпании, с удовольствием приняли приглашение навестить её дома. На растянувшемся на четыре дня непрерывном застолье перебывало большинство из медицинского начальства области, почти все руководители подконтрольных компаний, кто-то из значимых клиентов банка, возглавляемых женщинами, и ещё кто-то из знакомых того далёкого уже теперь периода её жизни, когда она была просто Валей Климовой. Под конец этого жор-марафона не хотелось никого видеть. Если бы не тихие вечера, когда оставались лишь живущих под этой крышей, боюсь, сорвался бы.
Хорошо, когда вокруг тебя друзья!
Только жаль послать подальше
Никого НЕЛЬЗЯ!
А то будут обижаться,
Не дай бог, полезут драться.
А ведь мы все старые,
надёжные друзья.
Хорошо б с утра бутылочку пивка,
Чтоб здоровьице поправилось слегка.
В горле, как в пустыне, сухо.
В голове с мыслями глухо.
Да и что вчера-то было, а?
Хорошо б порядок навести чуток.
А то как-то всё пустил на самотёк.
Куда всё смогло деваться?
Где начать, за что хвататься?
Слава богу, не загадили хоть потолок.
Хорошо б сейчас немного отдохнуть:
Спину ломит, ноги ноют и сдавило грудь.
Вроде и не напрягался,
Почему ж так упахался?
Лягу-ка, посплю чуть-чуть.
По вечерам же главными персонами становились детишки. Сам праздник встречи нового года и вечер первого у нас был костюмированный бал по мотивам «Волшебника изумрудного города». Понятно, кому отводилась роль Гудвина, великого и ужасного. Роль Элли тоже была отдана без предварительных проб, хотя Хвостик в роли Татошки не жаловал свою новую хозяйку. Рекс послушно носил гриву из бумаги, а я побрякивал нашитыми на старый спортивный костюм железяками. Валюша по большей части оставалась за пределами представления, порой появляясь волшебницей Южной страны. К нашему удивлению, Полинка, оставленная на наше попечение Тарасовыми, гулявшими в своей тусовке в ночном клубе, охотно согласилась играть роль Страшилы Мудрого. Как такового сценария не было даже в задумках. Но зачем сценарий, когда есть волшебник?
А вечером второго января наконец-то дождался момента вернуть себе титул сильнейшего шахматиста дома Крюковых. Не такой уж убедительный, но реванш всё же состоялся. Более того, на следующий вечер я опять оказался сильнее своего визави. Это придало мне сил и терпения выносить обилие гостей, большинству из которых был не рад. Увы, наш третий поединок в новом году был краток, красив и, к моему сожалению, с печальными для меня последствиями. Игорь удивил меня, безукоризненно разыграв сицилианскую защиту, что позволило к приблизительно двадцатому ходу превратить мою позицию в разрозненные очаги сопротивления мощной атакующей машине сына. Признал себя побеждённым задолго до финальной развязки. И на следующий день, играя
