бульваре Райфл.
С копиями обеих записей в бумажнике он сел в ричмондский омнибус, отходящий в половине первого от таверны «Белая лошадь» на Пикадилли.
Доктор Сметхёрст и Изабелла Бэнкс жили в доме миссис Уитли по адресу: Альма-Виллас, десять. Холмс уже знал от своей посетительницы, что их скромная квартира состояла из спальни и гостиной, одновременно служившей столовой. Готовила жильцам дочь хозяйки.
Дверь открыла служанка в фартуке, которой Холмс и вручил свою визитку.
– Мне нужен доктор Томас Сметхёрст, – заявил он. – По неотложному делу.
Детектива слегка озадачило выражение испуга, чуть ли не ужаса, исказившее лицо девушки при одном упоминании этого имени.
– Вы не сможете с ним увидеться, – тут же выпалила она. – Он в отъезде.
– Вот как? – удивился Холмс. – А миссис Сметхёртс?
– Ее тоже нельзя беспокоить, – поспешно сказала девушка. – После того как доктор Сметхёрст уехал, ей стало лучше, но бедняжка все еще очень слаба.
– За ней кто-нибудь присматривает?
– Я, – гордо ответила служанка. – А еще миссис и мисс Уитли и, конечно же, мисс Бэнкс, сестра больной. Доктор Джулиус и доктор Бёрд тоже часто заходят.
– Мистер Холмс! – вдруг прозвучал мужской голос из темной комнаты за спиной у девушки.
В дверях появился человек крепкого телосложения, широкоскулый, рыжеволосый, с коротко стриженными усами, – Роберт Макинтайр, инспектор ричмондской полиции. Он был в штатском: в сюртуке, полосатых брюках, галстуке голубовато-серого цвета. Холмс познакомился с ним, когда частным образом расследовал случившееся неподалеку ограбление.
– Макинтайр?
Инспектор жестом отослал служанку прочь.
– Какими судьбами вы оказались в Ричмонде, мистер Холмс?
– Мисс Луиза Бэнкс – мой клиент. Где доктор Сметхёрст?
Макинтайр негромко откашлялся и вышел на яркий свет майского солнца.
– Если не возражаете, мистер Холмс, нам лучше поговорить здесь. В квартире будет неудобно – там всего две комнаты и тяжелобольная леди. Отойдем в сторонку, прошу вас.
Двое мужчин не спеша зашагали по тротуару.
– Где Сметхёрст? – повторил свой вопрос сыщик.
– Он за решеткой, мистер Холмс, и должен был попасть туда еще несколько недель назад. Ему предъявлено обвинение в покушении на убийство жены. Полагаю, доктор Бёрд давно заподозрил неладное. Вчера они с коллегой взяли у несчастной образцы рвоты и отправили для анализа профессору Тейлору. Он обнаружил там мышьяк, мистер Холмс. Ошибка исключена. Доза достаточная, чтобы убить человека, если яд попадет в жизненно важные органы. Доктора Сметхёрста арестовали вчера вечером, а сегодня он предстанет перед городским полицейским судом. Я слышал, что с тех пор, как он покинул этот дом, состояние
