плащ с меховой оторочкой. И платье, и плащ были ей коротковаты, открывая вид на изящные тонкие лодыжки. Ансамбль немного портили её грубоватые шнурованные башмаки, но во дворце не нашлось приличной обуви подходящего размера, так как у девушки он был больше среднего. Тем не менее, она была похожа на озорного лесного эльфа – такая высокая, тоненькая и хрупкая. Очаровательное личико с нежной белой кожей обрамляли платиновые пряди, а русые брови добавляли экзотичности, контрастируя с цветом волос. За время, проведенное в замке, она набралась сил – исчезли следы усталости под глазами, на щеках появился румянец. Глядя на неё, создавалось впечатление, что она не принадлежит этому грубому миру. Ригану хотелось привлечь девушку к себе и укрыть от любопытных взглядов, которые люди бросали на неё. Айа же ничего не замечала вокруг. Словно ребёнок, впервые увидевший радугу, она таскала его от лотка к лотку, стремясь всё потрогать и рассмотреть. Рун, сидящий на плечах Брана вообще выпал из реальности. Его голова вращалась во все стороны света, словно на шарнирах. Он был настолько поглощен окружающей обстановкой, что за время прогулки из его рта не вылетело ни одного вопроса.
Заметив с каким восторгом Айа рассматривала попавшийся ей серебряный браслет, Риган купил его не торгуясь. Он представлял собой тонкую цепь с множеством маленьких подвесок, изображающих дары Матери Богов – лесные животные и птицы, колосья и листья деревьев, а также, любимый музыкальный инструмент Кибелы – бубен. Он помог ей надеть изящную вещицу, и всю оставшуюся дорогу девушка украдкой поглядывала на своё запястье. Её неискушенность затрагивала в душе Ригана какие-то струны, о существовании которых он раньше не подозревал.
Проходя мимо лавки с игрушками, они купили для Руна уменьшенную версию Сусского гарнизона. Там были всадники, пехотинцы и лучники. Детали были настолько тонко проработаны, что Риган и Бран разглядывали фигурки с не меньшим восторгом, чем мальчик.
Проголодавшись, компания решила заглянуть в городскую таверну, чтобы отведать знаменитое орское блюдо – белые колбаски из телятины, свиного сала и приправ. Айа и Рун смотрели на свои тарелки с большим подозрением. В этот момент они были так похожи друг на друга, что ни у кого не возникло бы сомнений в их родстве. Забавляясь их нерешительностью, Риган сказал:
– Смелее, мы не будем сидеть тут до ночи.
– Но они совсем неаппетитные. – скептически заметил Рун.
– Иногда внутреннее содержание важнее. – доверительно заверил его Бран, сверкая ямочками на щеках.
Айа вздохнула и взялась за вилку. Наколов на неё колбаску, она сказала:
– Думаю, мне полагается глоток эля за смелость.
Пытаясь скрыть улыбку, Риган ровно спросил:
– Тебе уже доводилось пить этот напиток?
– Нет. – с вызовом ответила девушка.
– Что ж, тогда исправим это. – сказал Риган, протягивая
