и стал больше в два раза с нашей последней встречи.
– Кажется, отсутствие магии пошло ему на пользу, ― сказала я, за что Чаннинг сильнее сжал ладонь. ― Я просто констатирую факт, ― пришлось виновато добавить, наблюдая за игрой желваков на любимом лице.
– Не могу не согласиться, ― поддержал Метью. ― Бернон стал отличным капитаном. И больше не прикладывался ни разу к бутылке.
– Не может этого быть, ― неуверенно ответил Чаннинг.
– Именно так, друг мой. Рад встрече. Кейт.
– Бернон.
Мы обменялись любезностями будто говоря друг другу: ― «я помню, что произошло и с тебя глаз не спущу». Даже через год наши с ним отношения оставались накаленными. Никто не доверял друг другу и не без основательно. Видимо, капитану уже успели доложить о том, что магии у Владычицы огня нет, но его это мало успокаивало, когда взгляд скользил по Звентибальду.
– Ты сейчас на мою дочь смотришь, ― возмущенно сказал Бен.
– У тебя есть отец, Кейт? ― удивленно спросил здоровяк.
– Как оказалось, ― ответила я.
– Метью, замени меня на тренировке, а мы пойдем кое-что перетрем.
– Вечно ты так, ― обиженно возмутился мальчишка. ― Ведь я уже не маленький.
Здоровяк взъерошил его волосы, так же как недавно делала я. Это еще больше задело гордость Метью, но он, как истинный воин, выполнил приказ, хоть и сцепил зубы, изображая что-то похожее на улыбку. Капитан повел гостей вдоль закругленных стен башни к лестнице. Она вела в закрытые от любопытных глаз помещения.
– А здесь стало лучше с последнего моего визита к главарю мятежников, ― произнес Чаннинг, поднимаясь по ступенькам.
– Кондрат любит башню Заблудших душ, ― уточнил Бернон. ― Как и Оиливия. Ведь когда-то здесь был ее дом.
– Так легенда… ― удивленно начала я.
– Она правдива, ― закончил Бернон. ― У нашей королевы отличная родословная, как для торгашки. Она может договориться с любым купцом за очень выгодную цену.
– Если бы она оставалась до сих пор суккубом, ей бы все отдавали бесплатно, ― пошутил Чаннинг.
– Не без этого, ― парировал капитан.
Он привел нас в свой кабинет, который когда-то принадлежал Кондрату. Чаннинг словно узнал знакомые стены и усмехнулся.
– Хорошо помню нашу с ним перепалку. С тех пор прошло не одно столетие. Астерия сильно изменилась за этот год.
– Присаживайтесь, ― сказал Бернон, предлагая Бригитте стул и игнорируя задумчивость Чаннинга.
Верховная не стала отказываться. Женщина присела и расправила складки коричневого платья. Вид у нее был поистине королевским. Стройный стан и убийственный взгляд, от которого холодило в жилах.
– А теперь поговорим на чистоту, ― сказал Бернон, когда закрыл дверь на замок. ― Зачем вы здесь?
– Тысяча чертей!
