над головой сгущались тучи. Судя по виду, она не собиралась уплывать из Астерии, не повидавшись с Рейхтагом. Чертов Старейшина оказался жив, и если вспомнить о том, что служители природы остались без магии, то Бригитта готова была тащить его за бороду к остаткам своего клана и заставить выбрать приемника. Я бы на ее месте так и сделала. Потом Рейхтаг может идти на все четыре стороны, но только после того, как возродит мудрость древних друидов.
– Я никуда не поплыву. Кейт должна занять трон, ― сказала женщина, гордо вздернув подбородок.
– За это и повесить могут, ― ответил капитан.
– Ну и пусть. Тогда летописцы так и запишут: «Кондрат погубил последний росток друидов, из-за чего магия была утеряна, и мир погрузился в хаос».
Бернон провел рукой по лысине и чертыхнулся.
– Теперь я понимаю почему наш король вечно зол. Женщины хуже ада. Еще и мать…
– Чандра уже здесь? ― удивленно спросил Чаннинг.
– Да, но вы ее не тронете.
Волк готов был вцепиться другу в глотку.
– Что значит не тронем? Она опасна.
– Так же, как и Кейт.
Война намеривалась начаться раньше, чем ожидалось. Не покидала уверенность в том, что Кондрат не станет тягаться с матерью. Это усложняло ход борьбы. Еще и Звентибальд, от которого следовало избавиться как можно раньше. Как только представится шанс. Но сейчас волновало не украшение…
Чандра здесь не потому, что решила отдохнуть и наверстать упущенное с брошенным сыном. А ведьмы слушаются богиню луны. Я не враг, хоть все и хотят, чтобы оставалась изгнана. Желают они того или нет, но Астерии потребуется помощь Огненной Владычицы.
Бригитта посмотрела на меня словно прочитала мысли и коротко кивнула, поддерживая во всем. Стук в дверь разрядил воздух в комнате. Взгляд Бернона снова стал спокойным, будто с него спала пелена. Он открыл дверь и увидел испуганного дозорного.
– Вы должны это увидеть, капитан, ― сказал он. ― Вражеский корабль на горизонте.
– Будьте здесь.
С этими словами Бернон выскочил из комнаты вслед за дозорным, заперев дверь на ключ. Наши с Чаннингом взгляды встретились словно соглашаясь, что кусок дерева не способен остановить.
Глава 4. Дружба, сгоревшая в пламени дракона
― Я бы выбрал другой путь, ― посоветовал Хаким, глядя в подзорную трубу. ― К нам приближаются десятки птиц. Не уверен, что они настроены дружелюбно. Лучше быть на чеку.
– Главный здесь я, ― произнес Гавен.
Он выхватил трубу и посмотрел вдаль. Его сердце сжалось при виде родных земель Астерии. Возвращение оказалось трепетней, чем он предполагал. Даже нога перестала болеть, предвкушая, как ступает по пыльным дорогам. Гавен грезил о том, как будет вновь слушать ругань прохожих и наблюдать за лучами солнца, которые пытаются пробиться сквозь толщу грязи на старых стеклах окон. Его идиллию уничтожила стая больших птиц, которые слишком быстро приближались к кораблям.
– Ты обговорил главенство с Вольдемаром?
