отделилась от стен. У воинов были маски словно лица демонов и латы, напоминающие чешую с шипами.
– Что?! Опять?! ― не удержалась я. ― Та будь проклят этот праздник!
Пламя вновь сорвалось с поводка. Волки оскалились. Купол прикрыл нас от посторонних глаз. Огненные змеи поползли вперед, облетая направленное на нас оружие и расплавляя его у всех на глазах. Мужчина в белом халате и с длинным хвостом отступил назад. Нефритовые бусины, спускающиеся, словно дождь, с его головного убора, нервно заколыхались. В толпе послышались первые слова:
– Это же богиня Луны!
– Она!
– Действительно!
– Сама богиня спустилась с небес!
– Что они курили? ― выпалил Чаннинг, обнажая клыки, и бросился на стражника, которому удалось приблизиться ближе всех.
Видимо, он понимал слова, летящие из толпы стрелами. Я убрала купол так, чтобы не опалить его шерсть. На второго бросился Джерард. Я оставила купол над Миори и Шу Ликин. Пришлось взяться за третьего, сделав кувырок и запрыгнув тому на плечи. Когти прошлись по шее. Воин упал. Объявился следующий.
– Хватит! Оставьте их! ― вновь раздался голос мужчины в халате.
Я поняла их по тому, что нас больше не пытались убить. Купол погас. Люди притихли. Только сейчас заметила, что позади находились четыре коробки со шторками и деревянными удлиненными опорами, словно их переносили на руках обычные люди. Странные сооружения продолжали охранять. Мужчина в халате вышел вперед и заговорил с народом.
– Жители Поднебессной, сегодня великий день. Сама богиня Луны снизошла к нам, дабы почтить своим присутствием праздник. Молим тебя о прощении и просим благословить девушек красотой, а мужчин мужеством. Детей здоровьем. Правителей мудростью.
Люди стали склонять головы, я же искала, куда сбежать, пока Шу Ликин не подошла ближе:
– Кажется, нам повезло. Они считают тебя богиней.
– С ума сошли?! Видели мой наряд?!
Платье бесповоротно испорчено. Кровь въелась в черную ткань, а лицо перепачкано грязью.
– Зато нас оставят в живых, ― вмешался Чаннинг.
– Отлично! То меня хотят убить, то поклоняться моему величию! Что не так с этими людьми?! Почему они так легковерны?!
– Мам, лучше помолчи. Вдруг они нас понимают лучше, чем мы их.
– Меня затыкает собственный сын. Дожили.
Чаннинг усмехнулся, а правитель продолжал.
– Небесное царство нуждается в нашей помощи. Разрешите, богиня, предоставить вам кров и еду во дворце.
– Мне нужен переводчик.
Шу Ликин толкнула в бок.
– Кивни, ― шепнула наемница, продолжая придерживать Миори.
Я послушалась коротким взмахом головы.
– Величественнее, ― буркнул Чаннинг.
– Хорошо, ―
