вершиной в его правлении. Она может продемонстрировать ему, как люди страдают во время болезней. И она осуществит это, сохраняя здравый смысл.
В конце концов, гостевое крыло находится вдали от ее комнат, и это обеспечит физическую дистанцию. Кроме того, она была сильной, независимой женщиной. У нее были отличные навыки, отточенные в лучших медицинских учреждениях Соединенных Штатов. Она пережила и развелась с известным тираном. Конечно, Мейза сможет справиться и с королем – по крайней мере, она на это надеялась.
Думая об этом, Мейза встретилась взглядом с Рафиком и вздернула подбородок:
– Хорошо. Ты можешь остаться. – Когда он заговорил, она подняла палец, призывая его к молчанию: – Пока ты подчиняешься моим правилам.
Рафик бросил в ее сторону подозрительный взгляд:
– И каковы эти правила?
– Я предпочитаю сообщить детали позже. – Когда она поймет, какие они должны быть.
– Хорошо, – сказал Рафик. – Есть еще что-нибудь, что ты будешь требовать от меня сегодня вечером?
В ее мозгу возник ответ. Непригодный ответ, который она тут же отпихнула в сторону.
– Не в этот раз.
Рафик посмотрел на часы, затем перевел свое внимание на нее:
– Сейчас мне нужно вернуться во дворец. Мы продолжим нашу дискуссию, когда я подъеду завтра.
Завтра?..
– Я думала, тебе понадобится больше времени, чтобы отдать приказания. – Или передумать.
– У меня полный контроль над всем, остаюсь ли я во дворце или оставляю его. В конце концов, я…
– Король, я знаю. – Слишком хорошо. – Я провожу тебя.
Бок о бок они подошли к двери, возле которой Рафик остановился и серьезно взглянул на нее:
– Я навсегда у тебя в долгу, Мейза. И я уверяю тебя, ты никогда не пожалеешь, что согласилась мне помочь.
Это они еще посмотрят…
– Рада это слышать. Но я оставляю за собой право добавлять условия, если в отношении твоих мотивов у меня возникнут вопросы.
– Я сделаю все, чтобы вернуть твою веру в меня. Ведь ты однажды верила в меня – до того, как наша дружба переросла в нечто более серьезное…
Мейза хотела верить ему. Но еще больше она хотела, чтобы ее так сильно не влекло к нему. Не хотела чувствовать себя потерянной, когда он смотрел на нее так, когда его горячий взгляд путешествовал от ее лба к ее губам…
Они стояли несколько томительных секунд лицом к лицу, напряжение между ними все нарастало, превратившись в нечто плотное, как горный туман. Мейза поняла, что только одно движение отделяет их от того, чтобы они встретились, – губы к губам, тело с телом…
Она прочистила горло и отступила назад:
– Приятной ночи, король Мехди. Увидимся завтра.
– Я буду здесь завтра до окончания дня, доктор Барад.
Эта формальность удивила Мейзу. К тому же она звучала довольно фальшиво. Но если эта формальность
