о том, действительно ли матросы Колумба привезли сифилис с Гаити, остается дискуссионным. В качестве контраргумента приводятся не только предположения о наличии сифилиса у того или иного знаменитого исторического деятеля, страдавшего недугом со схожими симптомами, но и археологические находки, которые неопровержимо доказывают, что сифилисом в Европе болели задолго до экспедиции Колумба. Так, специфические повреждения костной ткани, присущие жертвам именно этой болезни, обнаружены в захоронениях, датируемых еще XIII веком.
С другой стороны, генетический анализ современного вируса подтверждает родство бледной трепонемы – возбудителя сифилиса – с семейством южноамериканских трепонем, тогда как обнаруженные «доколумбовы» жертвы болезни, скорее всего, были носителями другого штамма, не передающегося половым путем. Как бы то ни было, версия о причастности Колумба к первой эпидемии сифилиса вошла в анналы не только истории, но и литературы:
Корабль испанский трехмачтовый,
Пристать в Голландию готовый:
На нем мерзавцев сотни три…
…Да модная болезнь: она
Недавно вам подарена [43].
Пока остальные теряли головы от «золотой лихорадки» и прочих завезенных из Нового Света болезней, Колумб активно занимался подготовкой второй экспедиции. К ее организации подошли с большим размахом – на сей раз к берегам Нового Света отправились 17 кораблей, груженных всем необходимым для заселения открытых земель, и около полутора тысяч будущих колонистов.
25 сентября 1493 года флотилия отбыла из Севильи и уже 3 ноября появилась у Антильских островов. Обитатели архипелага встретили пришельцев не столь радушно, как безобидные жители Сан-Сальвадора, – в посланную за пресной водой шлюпку полетели стрелы, оборвавшие жизнь одного из матросов. В лесах Гваделупы разведывательная группа испанцев и вовсе угодила в ловушку местного племени каннибалов. Несмотря на численное превосходство, лишь нескольких своих товарищей люди Колумба сумели отбить живыми.
Когда 27 ноября эскадра подошла к месту, где годом ранее потерпела крушение «Санта-Мария», настроение на кораблях уже было далеко от праздничного предвкушения. На берег сходили со всеми возможными предосторожностями, и не зря – на месте Навидада разведчиков ждало лишь застарелое пепелище. После тщательного расследования удалось восстановить детали произошедшего.
Пока одни первопоселенцы дрались из-за добытого золота и захваченных туземных женщин, другие продолжали грабить индейцев. С каждым разом испанцы забирались все дальше и дальше, пока не посягнули на владения Каонабо, самого воинственного из местных вождей. Наказание не заставило себя ждать – люди касика атаковали Навидад и убили всех, кого застали внутри частокола. За остальными еще несколько дней шла кровавая охота, к которой присоединились и другие пострадавшие от жадности пришельцев гаитяне.
«Так они и поступили с теми людьми, что оставались
Пушкин А. С., «Сцена из Фауста».
