к нему лучше всего как к обманному маневру.
Смотрю на женщину, неожиданно смилостивившуюся надо мной, и понимаю, что ничего не изменилось: моя судьба по-прежнему в ее руках. Но она только что нажила могущественного врага, и это в какой-то степени нас сближает, хотя подобного рода близость всегда является иллюзией.
– Наверное, мне следует сказать тебе спасибо! – не очень решительно бормочу я.
– Не трать время напрасно – ты ничего мне не должен. Так же, как и я тебе! Если закончил завтрак, собирайся и уходи!
– Я бы еще чаю выпил, если можно.
– Дома выпьешь! – жестко заявляет она.
– Мне бы с лимоном.
– Убирайся!
Некоторое время она с вызовом смотрит мне прямо в глаза, а затем, уверившись окончательно, что я не собираюсь уходить, резко поворачивается к плите и включает конфорку под чайником.
– Ты тупой? – Ее тон не предвещает ничего хорошего. Думаю, мне и вправду лучше было бы оставить этот дом, но для такого парня, как я, нет ничего сложнее, чем справиться с собственной спесью.
– Слушай, я просто сейчас слегка не в себе. – Моя попытка к примирению заранее обречена на провал. Незнакомка отзывается со злостью:
– Ты всегда не в себе. Твой «заклятый друг» прав: это не лечится! Сам-то хоть понимаешь, что вызываешь омерзение?
– Правда? Тогда мне действительно лучше уйти.
– Не сомневайся, я не лгу. Даже жалко тебя: монстр, каковым ты себя, наверное, представлял, превратился в несчастного уродливого карлика. Бог с тобой, чаю можешь выпить! Только вот лимона у меня нет.
– Лимон я принес.
Пошарив в бумажном пакете, оставленном мной возле холодильника, незнакомка извлекает наружу толстокожий продолговатый лимон, неровные бока которого испещрены зеленоватыми пятнами. Нарезает в блюдце сочные полуокружности долек и достает чашки. Движения ее так пластичны, что мое сердце замирает от восторга. Какая сила может разъединить нас, милая?! Да, ты получила временное преимущество, но еще не выиграла, и то, что наше противоборство стало по-настоящему опасной забавой, не дает остыть крови, нервно пульсирующей в моих артериях. Нашел ли я наконец женщину, о которой мечтал? Ответ на этот вопрос может дать только время – вечный двигатель жизни, но если вдуматься, даже я сам не рискнул бы назвать этим пафосным словом свое непритязательное прозябание. Жизнь… существование… деградация и распад… расщепление сознания… такова последовательность твоей собственной эволюции. Ты живешь ради коротких, как вспышки стробоскопа, мгновений, когда твоя страсть, направленная на незнакомую женщину, делает ее настолько притягательной, что ты теряешь способность себя контролировать. И начинаешь сам осознавать свою ненормальность, свою поразительную отчужденность от привычного порядка вещей и отношений, когда ты готов на любое преступление ради той, которую совсем не знаешь, поскольку веришь, что именно она и является твоей судьбой. И все же ты никогда не добиваешься желаемого,
