за мной наблюдая, она понимает, что впереди – главные испытания. Достаю нож и делаю шаг к женщине, тело которой оказалось таким завораживающе упругим, а она начинает выть грудным голосом, и кажется, что этот неестественный звук рождается не здесь, что он возник снаружи, в многочисленных кавернах, скрытых под могильными плитами, а сюда доносится только его отдаленное эхо.
– Успокойся, я тебя не трону! – Она не верит моему доверительному тону, ее взгляд прикован к лезвию ножа.
– Да говорю же, ничего тебе не сделаю!
Иногда раздражение оказывается более эффективным – вой прекращается.
– Убери нож! – Ее просьба звучит как приказ.
– Он пока нужен.
– Для чего? Проткнуть меня?
– Я не собирался тебя убивать. Подумай сама, зачем мне это?
– Чтобы отработать деньги, заплаченные моим мужем. Ты проникся к нему таким сочувствием, что вознамерился со мной расправиться, хотя Егор заслуживал подобной участи не меньше, чем я. Вот она, тупая мужская солидарность! Самцы ни о чем никогда не задумываются, потому что привыкли жить в свое удовольствие.
Закончив тираду, она начинает плакать, плечи незнакомки дрожат, и я чувствую, что люблю ее. Завоевать доверие плачущей женщины непросто, но я делаю первый шаг, сообщая ей правду:
– Егор мне ничего не поручал. Я вообще не был с ним знаком.
Молчание. Она обдумывает мои слова, но не может в них поверить. Решительно заявляет:
– Не говори глупостей! Разумеется, ты был с ним знаком, раз он тебе заплатил. А он заплатил, иначе, откуда бы ты все о нас знал?
Меня потрясает отсутствие логики в ее словах.
– Как он мог мне заплатить, если я никогда не видел его живым?! Имя Егора я прочел на траурных лентах.
– Тогда откуда тебе известно о Вадиме? Кто, кроме мужа, мог нас выследить?
– Вас вообще никто не выслеживал. Об отношениях с Вадимом я узнал от тебя, ты сама мне все рассказала, я ведь не называл его имени, не так ли? Мне просто пришло в голову, что у такой привлекательной и умной женщины, да еще живущей в разладе с мужем, не могло не быть любовника.
– Но ты говорил так уверенно…
Она задумывается, и ее мысли начинают, наконец, течь в правильном направлении. Меня вновь начинает колотить дрожь – развязка приближается. Она зло бросает:
– Ты – кусок дерьма! Разыграл целый спектакль! Чего ты хотел добиться?
– Пытался лучше узнать тебя. Разве со мной ты не была настоящей? Не с мужем, не с любовником, а именно со мной!
Она прекрасно понимает, о чем я говорю, и надолго умолкает. Я все еще дрожу, холод пробирает тело до костей, он убивает меня, морозный поток, струящийся прямо с неба. Она наблюдает за мной с любопытством, как за нанизанным на булавку насекомым.
