мы их отношениям, помнишь, как он приходил в увольнение чаще к нам, чем к себе домой, даже ночевать оставался, если задерживался допоздна. У меня мелькнула мысль пригласить его в гости, но не знал, как Алёна расценит.
– Правильно сделал, что не пригласил. Только бы душу ей разбередил. Не каждый может решиться жениться на женщине с ребёнком. Это ведь какая ответственность!
– Может, ты и права, – сказал Рославлев и включил телевизор, потому что начиналась программа «Время».
Андрей же, поговорив с отцом, отыскал в старой записной книжечке телефон Алёниной подруги и решил позвонить ей, чтобы просто поговорить, вспомнить былое. Это он так себя обманывал. На самом деле хотелось хоть что-то услышать об Алёне. Но телефон не отвечал, потому что после разговора с родителями Алёна позвонила своей подружке, и они встретились в ближайшем кафе, чтобы просто поговорить об Андрее.
– Надо же, столько лет прошло, – говорила подружка. – И он до сих пор не женат? И помнит тебя?
– Получается, что так. А, может, просто сказал, чтоб отцу приятное сделать.
– Непохоже. Если б женат был, тогда другое дело. Но ведь действительно холост. А хочешь, я ему сейчас позвоню? – предложила подружка.
– Для чего?
– А так просто. Узнаю, как поживает.
– Может, не надо, – неуверенно проговорила Алёна.
Но её подруга была решительной. Она вышла в фойе к телефону автомату. Нынешнему молодому поколению представить себе трудно, как могло обходиться старшее поколение без мобильной связи. Нынче и выходить никуда не нужно. Достаточно достать сотовый телефон и набрать нужный номер, не выходя из-за столика. Алёниной же подружке пришлось несколько раз бегать к телефону-автомату, и всё напрасно – телефон Световитова был плотно занят.
– Отец его подолгу говорит, – всякий раз повторяла Алёна, словно оправдывая Андрея, до которого было невозможно дозвониться.
Но на этот раз телефон занимал сам Андрей. Обзвонив всех своих друзей и знакомых, набрав ещё несколько раз номер телефона Алёниной подруги, он вдруг вспомнил о Наташе, однокурснице своей сестры, что жила двумя этажами ниже, и пригласил её в кафе «Палангу», что было прямо в доме. Там он просидел с ней до позднего вечера, а когда поднимались в лифте, чтобы разойтись по домам, Наташа сказала, что родители её на даче и она в квартире одна. Он оценил прозрачный намёк, по существу приглашение в гости. Но ответил:
– В другой раз. Может быть, даже завтра. Просто утром мне нужно быть готовым к серьёзной встрече в ЦэКа.
Наташа немножко обиделась, но сказала:
– Завтра, так завтра. Ловлю на слове.
– Мы с отцом вечером приглашены на чашку чая к одному генералу, а потом я сразу к тебе.
Когда вернулся домой, отец поинтересовался:
– Где пропадал, мой генерал? – и, узнав, что Андрей встречался с Наташей, заметил: – Вот тебе и ещё одна невеста – из хорошей семьи, с хорошим образованием. Она, как раз из нашего круга.
– А как же быть с завтрашними смотринами?
– Они
