ты, Николаич, складно по полочкам разложил, только вот непонятно, на кой хрен этим немым наш Вовка сдался. От него же в науке толку никакого.
– Значит, нужен зачем-то, – просто ответил Чертогонов, не желая лишать девушку надежды.
Владимирский тоже решил не расстраивать лишний раз молодую впечатлительную спутницу и не стал уточнять, для чего может понадобиться пленник плотоядным существам. Впрочем, Юлия сама предложила наиболее приемлемое для себя объяснение:
– Может быть, его тоже где-то здесь взаперти держат, как заложника.
Владимирский хлопнул Чертогонова по плечу:
– Из головастых у нас теперь только ты остался, так что давай думай, как нам отсюда выбраться.
– Семеныч, может, ты чего не понимаешь, но мы вообще-то в тюрьме. А тюрьма, это такое место, которое не открывается изнутри. Понимаешь, оно специально так устроено.
– Ты давай не умничай! – огрызнулся полковник. – В смысле, умничай, но в нужную сторону. Шевели мозгами.
Чертогонов подошел к окну, постучал ногтем по полупрозрачной преграде.
– Любопытно, – пробормотал он. – Управляется, как какое-то энергетическое силовое поле, а на ощупь твердое, материальное…
– Ну-ка, подвинься, – потребовал Владимирский.
Он отстранил друга и ударил ногой в окно.
– Черт, эта хрень еще и крепкая.
– Если бы все было так просто… – усмехнулся Чертогонов.
– Да уж, – вздохнул полковник.
Время потянулось в томительном ожидании. Изредка пленники перебрасывались фразами, но в основном молчали, сидя на полу своего узилища. Даже полковник, в конце концов, перестал рассыпать проклятия в адрес обитателей небоскреба. Они совершенно не представляли, сколько времени уже провели взаперти. Еще при захвате их оглушенных, видимо, тщательно обыскали, изъяв все вплоть до часов, забрали даже сережки и колечко Юлии.
Кроме прочих неудобств, пленников явно не собирались кормить, по крайней мере, питание точно не обещало быть трехразовым.
Когда от вынужденного безделья уже даже появилась головная боль, почувствовался легкий толчок, затем последовала вибрация. Пленники вскочили на ноги, Юлия подбежала к окну.
– Что за хрень происходит?! – воскликнул полковник.
– Такое чувство, будто взлетаем, – заметил Чертогонов.
– Ой, смотрите! – испуганно ахнула Юлия, указывая за окно.
Ее спутники прильнули к стеклу. Метрах в трехстах слева от их каземата стены здания рушились, но рушились довольно-таки странным образом. Весь массив всколыхнулся волнами, словно поверхность водоема, из стены вылупилась огромная блистающая сфера, сплетенная энергетическими разрядами. Все вокруг обращалось в пыль и потоками устремлялось к сфере, которая вдруг развернулась, превратившись в воронку, и поплыла вперед, поглощая все на своем пути и увеличиваясь в размерах.
– Почему мне это так не нравится? – процедил Владимирский сквозь зубы.
– Не
