style="font-size:15px;"> * * *
Серый вечерний сумрак грязным саваном укрывал город. На улице раздавались негромкие голоса – пара местных выпивох оккупировала скамейку на детской площадке. Марина отвернулась от окна и недовольно фыркнула. Утром снова по всей округе будет разноситься трескучий голос бабы Вали – старой дворничихи, которая больше всего не любила беспорядок во дворе, а больше работы любила всех строить да командовать.
– Ты готова?
Голос Нади раздался неожиданно, и девушка вздрогнула.
– Неужели испугалась? – хихикнула подруга. – Трусиха.
– Ничего я не испугалась, – передёрнула плечами Марина, – просто задумалась.
– Тогда садись.
Девушки – Марина рыжая, словно огонь, обладательница таких тёмных карих глаз, что не разглядеть зрачка, Надя белокурая и синеглазая, взгляд, будто озёрная гладь – уселись за круглый дубовый стол. Обе ладные, стройные, красивые. И одинокие. Почему так случилось – неизвестно. Только парни с ними серьёзных отношений не заводили. Погулять, в кино сходить, в гости пригласить… Но ни один из них не предложил жить вместе, познакомить с родителями, замуж…
Марина тяжело вздохнула.
– Ты чего? – Надя замерла с горящей спичкой в руках, которой зажигала свечи.
– Да не верю я во всё это, – девушка махнула рукой.
– Эй, подруга, с таким настроем никакое гадание не получится, – светлые брови Надюши устремились к переносице. – Или ты веришь, или… Ай!
Марина встрепенулась, а белокурая девица затрясла рукой, выронив потухшую спичку.
– Сильно обожглась? – непонятно откуда взявшаяся тревога когтём царапнула сердце.
– До свадьбы заживёт, – улыбнулась Надя. – И я хочу увидеть, с кем у меня эта свадьба будет!
Расставив свечи перед старинным зеркалом, подруги замерли в ожидании полночи. Именно в это время, если верить древним поверьям, луна входила в силу и открывала замки потусторонних врат. В ночь на Ивана-купала магия становилась во сто крат сильнее. И пусть прошло уже несколько столетий, на дворе стоял двадцать первый век, а барышни устраивали гадания в «хрущёвках» – желание узнать свою судьбу оставалось по-прежнему велико.
– Хорошее зеркало тебе от бабки досталось, – прошептала над ухом Надя. – Как раз для нашего ритуала. Оно словно само магическое.
Марина всмотрелась в сверкающую гладь. Она не увидела там ничего, кроме своего отражения и задорного личика подруги, но сердце вдруг сорвалось в галоп, понеслось, словно загнанный зверь.
– Кто первый гадать будет? Ты или я? – через зеркало девушка следила, как шевелятся губы Нади.
– Давай, ты сначала.
– Всё-таки боишься? – Надежда прищурилась.
– Я ещё не до конца поверила, – парировала Марина. – Не хочу всё испортить.
– Ладно, – кивнула подруга.
Часы в гостиной
