üblichen Gäste gedämpft wurde. Das Lied begann und Beau erkannte es sofort als „Hozier – Take Me to Church“, eines seiner Lieblingslieder.
Das eigenwillige Geräusch von Metall, das über Beton kratzt, ließ Beau reflexartig zusammenzucken.
„Bin sofort bei dir“, rief er, ohne sich umzudrehen. Auf einer Trittleiter zu stehen und sich zum obersten Regalbrett zu strecken, um den Staub wegzuwischen, war gerade wichtiger.
„Lass dir Zeit, ich warte.“
Mistkerl! Beau seufzte und ließ das Handtuch sinken, um sich langsam zu William umzudrehen.
„Was treibt dich heute Nacht und bei dem Wetter hierher?“ Er versuchte, lässig zu klingen. Gott, er wünschte, er hätte sich nicht umgedreht. Williams Blick überflog seinen Körper, von seinem Hintern bis zu den Füßen und wieder zurück.
„Ich dachte, dass wegen des Regens nicht viel los ist und wir vielleicht reden können, um uns ein bisschen besser kennenzulernen.“ William schürzte die Lippen, sodass die Untere hervorstand und danach bettelte, gebissen, angeknabbert und eingesogen zu werden … Reiß dich zusammen! Beau schlug sich im Geiste selbst.
Langsam stieg Beau mit wackligen Beinen die Leiter hinunter, trat näher an die Bar heran und lehnte sich zu William.
„Und warum willst du mich besser kennenlernen?“ William zuckte mit den Schultern. Seine Augen glänzten und seine Haltung strahlte Selbstbewusstsein aus. Aber die Schweißtropfen auf seiner Stirn verrieten, dass er nervös war, unsicher. Beau runzelte die Stirn und starrte William an, bis er nachgab und sein Blick von links nach rechts huschte, bevor er wieder auf Beau landete. Bereit den Kerl ein weiteres Mal abzuweisen, öffnete Beau den Mund, hielt jedoch inne, als William leicht den Kopf senkte und ihn durch seine langen dunklen Wimpern hindurch ansah.
„Wer kann keinen weiteren Freund gebrauchen?“ Der Gipfel von Williams Flirtstrategie von wickle den großen, sexy Barkeeper um den kleinen Finger, war, die Zunge hervorspitzen zu lassen und sie von einer zur anderen Seite des zum Küssen einladenden Mundes zu bewegen.
Heilige Scheiße! Beau schluckte ein Stöhnen hinunter. Freunde, klar, das konnten sie sein. Als ob!
Er schlug auf die Bar und erschreckte William damit. Und verdammt noch mal, wie sexy es war, als er daraufhin errötete.
„Ich mach meine Bekanntschaften normal mit nem Drink“, erklärte ihm Beau und holte zwei Gläser und alles, was er für einen Sazeracs brauchte hervor. Absinth, Zuckerwürfel, Rye Whiskey und Peychaud’s Bitter. Er füllte die Zutaten in einen Cocktail-Shaker und schüttelte sie länger als gewöhnlich, während er William die ganze Zeit nicht aus den Augen ließ. Das breite Grinsen war verschwunden, stattdessen wirkte er … neugierig?
Ein Pfiff von der anderen Seite der Bar lenkte seine Aufmerksamkeit von dem dunkelhaarigen Mann, der ihn aufmerksam beobachtet, zu einem Gast, der eine leere Bierflasche hochhielt. Er stellte den Shaker auf der Barmatte ab, wandte sich um und schnappte sich ein paar Bierflaschen.
„Bin gleich wieder da.“ Sein Blick streifte William, der kurz nickte.
Aus den Augenwinkeln sah Beau, wie William den Kopf zur Seite drehte, um über seine Schulter zu blicken, die Augen auf der Höhe seines Hinterns. Nur, um die Reaktion herauszufinden, verlagerte Beau sein Gewicht auf ein Bein und wackelte mit seinem Hintern. Er lachte leise, als er sah, wie Williams Blick der Bewegung folgte. Beau erreichte den Tisch und stellte die frischen Bierflaschen vor den zwei Männern ab, die nur Augen für sich hatten. Während er pfeifend zurück hinter die Bar ging, beobachtete er unauffällig die Reaktionen und die Körpersprache von William.
„Also dann, bereit für nen Drink?“ Beau nahm den Shaker in die eine Hand, zwei Gläser in die andere und stellte sie vor William auf der Bar ab. Während Beau einschenkte, sog William den Duft ein und pfiff leise.
„Verdammt, der ist stark. Was ist das?“
„Erst trinken, dann fragen.“ Er gab eine Zitronenscheibe in eins der Gläser, bevor er es William zuschob. William runzelte die Stirn und deutet von seinem Glas zu Beaus. „Warum hast du keine Zitrone?“
„Zitronen sind für Pussys“, antwortete er, wobei er das Wort Zitrone dank seines Cajun Slangs mit einem extra Vokal aussprach. William grinste und führte das Glas zu seinen Lippen.
„Na, wird schon schiefgehen.“
„Was redest du da, Junge? Stell das Glas wieder hin. Wir müssen erst anstoßen.“ Beau war sich sicher, dass William ihn für verrückt hielt, seiner hochgezogenen Augenbraue und dem süffisanten Blick nach zu urteilen. Beau hob sein Glas an und wartete, bis William das Gleiche tat, bevor er mit ihm anstieß.
„Laissez les bon temps roulette!“ Beau kippte seinen Drink hinunter, knallte das Glas verkehrt herum auf die Bar, lehnte sich zurück und brüllte:
„Woo! Verdammt, das tat gut!“
William tat das Gleiche. Er stürzte seinen Drink hinunter und seine Augen weiteten sich, während er zu röcheln begann. Er griff nach der Zitrone und schob sie in seinen Mund, um das Brennen, das seine Luftröhre hinab rann, zu unterbinden. Beau lachte lauthals, griff um ihn herum und klopfte ihm hart ein paar Mal auf den Rücken.
„Heilige Scheiße …“ Williams Augen tränten. „Was zum Teufel war das? Diesel?“ Er hustet noch ein paar Mal. „Kann ich ein Glas Wasser haben?“, fragte er.
„Nein.“ Beau schnappte sich ein Bier, öffnete es und warf den Deckel hinter sich, bevor er es über die Bar zu William schob. „Wasser hilft da nich’, Bier stillt den Brand.“
„Danke.“ Er trank ein paar Schlucke und es funktionierte wirklich. Es löschte das Feuer in seinem Rachen. „Was hast du da vorhin gesagt? Lazy Roses?“
Beau lachte erneut. Sein langes Haar fiel ihm ins Gesicht, als er Williams Blick erwiderte.
„Laissez les bon temps roulette – lass die guten Zeiten ruhn!“
„Ich verstehe nicht Mal die Hälfte von dem, was du sagst, und trotzdem finde ich es verdammt sexy, wenn du so was sagst.“ Williams Augen leuchteten erneut und er grinste zu ihm hoch.
„Yon sèl lang se janm ase.“
„Okay, das war anders. Was war das für eine Sprache und was hast du gesagt?“ William beugte sich weiter zu ihm und stützte dabei seine Ellbogen auf der Bar ab. Er schien ehrlich neugierig zu sein, wollte wirklich mehr über Beau erfahren. Gib der Sache eine Chance, Beau. Du hast es verdient, glücklich zu sein. Tristans Worte klangen in seinem Kopf nach.
„Das wa’ Haitian Creole und heißt grob übersetzt: Eine Sprache ist nich genug. Ich bin geboren und aufgewachsen in N’walins Lousiana. War dort überall mal, rund um Baton Rouge. Ich spreche Cajun und drei Varianten Creole: Französisch, Cajun und Haitian.“
„Ich kann manchmal kaum Englisch sprechen“, scherzte William. Der Ausdruck in seinen Augen wechselte jedoch innerhalb einer Sekunde von wehmütig und lustig zu ernst und herausfordernd. „Ich höre dir wirklich gerne beim Reden zu, Beau. Und ich meinte es ernst, als ich sagte, ich würde dich gern besser kennenzulernen.“
Beau war dankbar für seine langen Haare, seinen buschigen Bart und das gedämpfte Licht der Bar. Seine Wangen fühlten sich so heiß an und er wusste, dass William die Auswirkungen seiner Worte bemerken
