Ворон вздохнул и попросил помощника.
Помощника пообещали, даже нескольких.
– Там сейчас зима, зимние силы на посту. Они тебе помогут. Они и на людей прямой выход имеют. Но сначала, наверное, некоторые тебя хорошо поколотят за то, что ты мир будущего лишил. На земле так принято, – проинформировала Кутха Собака.
– Глаавное, смотри внимаательно. Всё деелай, как написаноо! Всем правильные инструукции раздай. В разных уголках Земли буудущее по-разному строоится, – велела Большая Черепаха.
Кутх поскрёб макушку. Вроде бы раньше Земля круглая была, а теперь какие-то уголки.
– Весь мир на мне, однако, держится, – наконец смирился со своей участью Кутх, обнял пришедшую попрощаться Миту и отправился к границе между мирами.
На границе как раз только что выдернули волкодлака из узкого перехода.
– Какое-то время спокойно будет, – сказал Бурый Медведь, скручивая в рулон расплющенного, как лепёшка, оборотня. – Недельку на восстановление формы точно потребуется.
– Из него теперь хорошо пельмени лепить, – облизнулся Белый Медведь – дело близилось к обеду.
– Ещё немного и переход вовсе сомкнётся, – измеряя ширину портала, сказал первый пограничник и вдруг шмыгнул носом, – а у меня там дружище Тол Бабай живёт… Я к нему перед Новым годом в гости собирался… Вот, даже подарок приготовил.
Медведь пошарил лапой где-то за пазухой и вытащил маленький свёрток – подарок для друга. Он посмотрела на подарок, на Кутха, который тяжело вздыхал, ожидая отправки, опять на подарок. Кутх положил подарок во внутренний карман чёрно-белой кухлянки, обещая передать его Тол Бабаю.
– У меня там тоже родственники… – неожиданно вспомнил второй пограничник, Белый Медведь.
– У всех родственники, однако, – не стал дослушивать Кутх, – на всех карманов не хватит.
Белый Медведь насупился и принялся измерять Кутха.
– Не пройдёт, – вынес он решение. – Если не раскатать.
– Не надо меня раскатывать, однако, – испугался ворон. – У меня аллергия на раскатывание, а ещё ценная книга испортится!
Он на всякий случай достал из сумки «Инструкцию», показал манускрипт пограничникам.
– Тогда выход один, старинный, – по дереву, – с уважением посмотрев на книгу, решили стражи.
– Не надо меня по дереву, однако! – ещё больше испугался Кутх. – Я там сегодня был, оно колется.
– Можем не со стороны ёлки зайти, а со стороны берёзы или дуба, – предложил Бурый Медведь. – Мировое дерево – оно же разное.
– Ещё есть гороховый стебель, но ты толстый, он не выдержит, – ехидно буркнул Белый Медведь.
– Я не толстый, я просто в кухлянке, однако, – нахмурился ворон, который, действительно, от сидения перед компьютером за последние годы слегка поправился.
Но делать было нечего, пришлось идти к Мировому дереву.
– Глаза береги! Клюв закрой! –
