jogado em cima dele. Ela queria um amante que se preocupasse com cada desejo seu antes de pensar nos dele... e isso não estava parecendo nada com o Carter.
“Eu vou. Muito obrigado”. Sem outra palavra, ele bateu na porta do escritório de Matt. “Claire!” A voz de Carter era tão alta que reverberava pela sala. Meu Deus, como aquele homem podia ser exibido.
“Você precisa mesmo gritar?” Olivia perguntou sarcasticamente. “O escritório inteiro consegue te ouvir a essa altura”.
Carter parecia estar tentando ignorá-la. Será que ela deveria dificultar as coisas para ele? O som de vozes abafadas ecoou na direção deles. Carter bateu de novo, um pouco mais forte dessa vez, então girou a maçaneta e descobriu que a porta estava trancada; Claire e Matt estavam definitivamente transando. Olivia deu um risinho abafado. Carter teria uma pequena surpresa se conseguisse derrubar a porta. E ela não tinha certeza se estava ou não desapontada porque a porta estava trancada. Ela meio que queria ver o olhar de horror abjeto na cara dele.
“Qual é a emergência?” Matt perguntou depois de abrir a porta. Ele ficou parado na porta, olhando feio para Carter. “Estávamos no meio de uma coisa”.
Olivia olhou além de Carter e Matt. Claire definitivamente estava um pouco desarrumada... ela estava terminando de abotoar sua blusa e isso não passou despercebido por Carter – as narinas dele ficaram dilatadas quando ele olhou na direção dela. Ocupados, sei... ocupados dando uma rapidinha. Ela não podia culpá-los. Eram jovens e estavam apaixonados. Se ela tivesse encontrado o amor da sua vida, provavelmente faria a mesma coisa que eles estavam a ponto de fazer ou já tinham terminado.
Carter conseguiu recuperar a voz e disse a Claire e Matt, “Tenho que contar uma coisa a vocês”.
“Nós primeiro”, Claire falou. Seus lábios se abriram em um sorriso largo. Ela ergueu a mão e a balançou na frente dele. Seus cachos loiros estavam desgrenhados, mas ela nunca pareceu tão radiante. “Olhe”.
Ah... um nó se formou na garganta de Olivia. Eles estavam noivos. Isso era tão, mas tão adorável! Ela estava feliz por eles, pois percorreram um longo caminho até chegar a esse momento. Claire teimava em dizer não, cada vez que Matt a pedia em casamento. Ele deve tê-la vencido pelo cansaço.
Carter encarou o anel no dedo de Claire. Era um grande diamante solitário de corte quadrado envolvido em uma armação de ouro amarelo. Brilhava na luz e era quase tão brilhante quanto o sorriso dela. Ele sorriu e então perguntou, “Você finalmente disse sim?”
Ela balançou a cabeça para cima e para baixo, cheia de entusiasmo. “Nós vamos nos casar!” Claire quase gritou as palavras.
“Parabéns!” Olivia foi para perto deles. “Deixa eu olhar para esse anel”. Ela levantou a mão de Claire para examiná-lo. A felicidade praticamente transbordava dela enquanto permitia que Olivia cobiçasse o anel. Ela suspirou. Era um anel tão bonito e ela desejava, não pela primeira vez, ter um homem em sua vida. Um que a desafiasse e a amasse com paixão. Um que quisesse se casar com ela e passar o resto da vida ao seu lado. Ela olhou discretamente para Carter. Era uma pena que ele não fosse disponível emocionalmente.
Carter limpou a garganta e disse, “Fico feliz que vocês dois estejam finalmente tornando a coisa oficial”. Ele mexeu um pouco os pés e franziu a testa.
“Mas você não está sorrindo”. Claire deu um passo à frente. “Isso deve ser sério. O que é?”
Matt olhou para ele e fechou a cara. “Claire tem razão. Parece que você engoliu algo estragado e está prestes a botar para fora. O que aconteceu?”
“É o Nolan”. Carter respondeu com a expressão carregada.
Olivia e Claire arquejaram juntas. Claire ergueu a mão até o coração e a deixou ali. “Não é nada bom, não é?” Olivia foi até Claire e passou o braço em volta dela.
Carter negou com a cabeça, vagarosamente. “Receio que não”.
“Por favor, me diga que ele está morto. Sei que isso é ruim, mas ainda seria uma coisa boa no que me diz respeito”. Matt comprimiu os lábios. “Ele é o mal encarnado”.
Olivia era contra a pena de morte, mas mesmo ela tinha que concordar com Matt. Nolan aterrorizou Claire e quase a matou. Se alguém que ela amasse tivesse sido tratado da forma como Claire tinha sido, ela também sentiria desejo de morte.
“Gostaria de poder dizer isso”. O Poder Judiciário tinha feito justiça e Nolan deveria estar apodrecendo na prisão por um longo, longo tempo. O que quer que seja que Carter tinha a dizer tinha que ser muito ruim. “Receio que seja muito pior do que vocês podem imaginar”.
“Não sei – minha imaginação é fértil”. Matt deu uma olhada em Claire, depois olhou de volta para Carter e perguntou, “Precisamos nos preocupar?”
“Sim”, Carter respondeu.
Claire praguejou e começou a andar de um lado para outro. Sua mão tremia quando ela mexeu no cabelo e colocou um cacho atrás da orelha. Ela parou no meio da sala, ergueu o queixo e perguntou, “O que Nolan fez agora?”
“É complicado, mas a resposta curta é, bem, que ele não está na prisão”.
“Então onde diabo ele está?” Matt exigiu saber. O rosto dele estava vermelho de raiva.
“Não sabemos”. Carter passou os dedos pelos cabelos, frustrado. “Ele pode estar em qualquer lugar”.
“Uau”, disse Olivia ironicamente. “Que tal uma salva de palmas para o gênio presente na sala?” Ela bateu palmas de forma zombeteira. “Quem sabe você pode nos contar o que está fazendo a respeito?” Ela não conseguia evitar ser rude. Olivia estava tão assustada quanto Claire e não era ela que tinha sido perseguida e mantida refém.
Carter olhou para ela com cara feia e, se pudesse, provavelmente a teria estrangulado com aquele olhar. Olivia não o culpava, já que estava sendo bastante difícil. Era sua postura de defesa favorita e lhe servira muito bem durante o curso de Direito, sem falar de algumas vezes em que tivera problemas com homens abusados. Ela não via razão para mudar seus métodos agora.
“Todo mundo está procurando por ele”. Carter suspirou. “Uma linha direta foi ativada para que as pessoas possam ligar com informações sobre o seu paradeiro. Além disso, não há muito mais que a gente possa fazer. As pistas acabaram e ele ainda está à solta”.
“E o que acontece agora com Claire e Reese?” Matt perguntou. Reese estava namorando Nolan quando ele atacou Claire, e poderia estar em perigo também. Não dava para saber o que aquele psicopata faria. “Certamente ele virá atrás de uma delas, talvez mesmo das duas”.
Claire começou a tremer e se sentou em uma cadeira próxima. “Não consigo fazer isso de novo”. Sua voz falseou enquanto ela falava. “Eu mal sobrevivi da última vez. Como isso foi acontecer?”
Carter suspirou profundamente. Seu rosto tinha perdido toda a cor. Deve estar sendo horrível para ele ver sua irmã tão abalada com a notícia... notícia que ele era obrigado a dar, mesmo sabendo que ela ficaria apavorada. “Prometo que não vou descansar enquanto ele não for encontrado. Não vou permitir que ele ponha as mãos em você de novo”.
“Você não pode fazer essa promessa”, Claire disse. “Ninguém pode.
