набор кодов протоколов, который двойным сигналом возвестил, что ракета запущена. Но ничего не произошло. Совсем ничего. Люди в скафандрах стояли уже десять секунд перед панорамным окном, но все еще ничего не происходило.
– Может, не сработало? – пожал плечами Джо. – Какой-то паленый фейерверк у них.
Но Стив ответить уже не успел, потому что безмолвная тишина марсианской атмосферы пронзилась белым пятном и сразу же грянул взрыв, сотрясший всю базу до основания, и панорамное окно задрожало от вибраций. Огромный грибовидный столб огня, дыма и обломков скальных пород взмыл в небо, отсвечивая багряными отблесками во всем помещении. От внезапности оба товарища чуть не оказались на полу, в ужасе глядя на то, что сотворили. Каждый из них уже понимал, что отмотай они несколько минут назад, никто бы не посмел запускать такой протокол.
– Мне бы сейчас скафандр сменить не помешало, – дрожащим голосом сказал Джо, – Кто же знал, что так рванет!
– К счастью, база устояла, иначе у нас были бы серьезные проблемы, – поддержал друга Стив, – как думаешь, нам надо отключить трансляцию?
– Учитывая, что здесь большая часть электроники вышла из строя от электромагнитной волны, сервера сейчас вряд ли функционируют. – твердо сказал Джо, выпрямляясь, – Марсианская битва закончена.
Один длинный и два коротких сигнала прозвучали в шлеме обоих скафандров и женский голос возвестил, что запаса воздуха осталось на четыре часа. Люди переглянулись. За всеми этими событиями они и не заметили, насколько выше нормы был расход кислорода. А теперь их генератор приказал долго жить из-за электромагнитного излучения после взрыва. Так они и узнали, сколько времени смогли бы протянуть в водяном кубе без генерации кислорода. Теперь кислород на исходе, а ведь они все еще находились на марсианской базе и не представляли, каким образом сбежать отсюда. Не говоря уже о бегстве с самой планеты. На долю секунды в их глазах мелькнуло отчаяние, всего на мгновение, почти сразу же сменившись неугасимым огнем воли к жизни. Не говоря ни слова, они вернулись в кресла к своим частично работающим панелям, делая то единственное, что им сейчас оставалось – пытаться перевести изображения с уцелевших внешних камер на внутренние и найти наконец план базы.
– Есть, Джо! Нашел! – ликующе вскрикнул Стив, спустя несколько минут указывая пальцем на изображение с одной из внутренних камер, – у них здесь ангар с кораблями!
– Где он расположен? – Джо уже был позади кресла Стива и смотрел на экран, – Ты понял, как туда добраться? Я так и не нашел план базы, сможешь определить, куда нам идти?
– Думаю да, вот здесь ниже нас на два уровня должна быть капсула горизонтального лифта, который доставит нас прямиком к ангару, – Стив запустил краткую схему расположения уровней и показал на синюю линию на экране, – там нужно будет найти корабль SXR9D, он был создан еще на Земле и вроде как давным-давно тут числится в исправном состоянии, но без вылетов.
– Почему именно он?
– Да потому что это единственный корабль в ангаре судя по найденным
