пожилым дядечкой, но, вероятно, любил весёлый детский смех. Иначе, чем объяснить его потрясающее долготерпение? Правда, однажды он всё-таки попытался навести порядок, припугнув девчонок дурной приметой: кто много смеётся – тот беды дождётся! Но угроза не имела пролонгированного воздействия.
Что происходило с девчонками? Раньше я никогда не замечал за ними такой несерьёзности.
Бывало, на перемене скорчишь обезьянью рожицу, а они – хоть бы что! Ещё и спросят сердито: «Ты совсем шизоид? Лечиться не пробовал?» А тут!..
Можно было подумать, что абонементы нам выдали не на уроки туризма, а на сеансы смехотерапии.
А может, присутствие взрослого Алекса таким странным образом влияло на их характеры?
Ох, и намучился, должно быть, с нами инструктор, но к августу все шесть занятий группой были пройдены.
4
Вечером накануне похода Роман Русланович собрал нас в своей душной крохотной подсобке, заваленной мячами и матами.
Мы плечом к плечу уселись вокруг учительского стола, чувствуя примерно одно и то же: мы команда! Команда друзей, одержимых одним желанием: вкусить все прелести самостоятельной жизни и наконец обрести то, что можно бросить в пустую копилку житейского опыта. Завтра в путь! Мы были счастливы!
Напрягало только одно: отсутствие Алекса. Неужели что-то случилось, и мы пойдём в поход без него?! Этот вопрос настолько всех занимал, что именно с него и начался разговор.
– Не волнуйтесь, ребята, с Сашей всё в порядке, – устало улыбнулся Роман Русланович, назвав сына непривычным для нашего уха именем. – В данный момент он выполняет важное задание. Я бы даже сказал, – клятву Гиппократа: покупает всё необходимое для походной аптечки.
Мы успокоено выдохнули.
Роман Русланович положил перед собой общую тетрадь, знакомую нам ещё по майскому родительскому собранию: в ней значилась подробная информация про каждого, а также пожелания и священные табу родителей. Знаю, что на моей странице рукой мамы было щедро написано: «допуск без ограничений» и подпись.
– Ну что, ребята, – начал разговор Роман Русланович, – завтра предстоит трудный день: рано вставать, долго шагать, лагерь ставить. Давайте-ка серьёзно проверим нашу готовность. Больных нет? Предупредите честно, если есть недомогания.
Мы переглянулись. Но желающих отвечать на этот провокационный вопрос не нашлось. Кто знает, какие санкции за ним последуют? Уж лучше не рисковать!
– Может, девчонок на бешенство проверим? А то кусаются! – с ухмылкой предложил Виталька Шмелёв.
Я ткнул его локтем в бок, чтоб заткнулся. Подробности происшествия двухнедельной давности здесь и сейчас были лишними. И вообще, это наши с Маринкой счёты – проехали!
Но Маринку было уже не остановить. Она, как супергероиня комиксов, начала медленно разжимать кулак и выпускать свои когти, наполняясь благочестивой яростью.
– Ха!
