он ходить безымянный?
Девушка посмотрела на раба, тот был весь во внимании. Ему и самому было интересно, как его назовут. А ещё важно запомнить. На это имя ему потом откликаться.
– А как тебя зовут? – спросила она тёплым материнским голосом.
– Как скажете, госпожа, – парировал он.
– Не зови меня госпожой. Просто Арвен. Как тебя называли раньше?
– Я не помню, Арвен, – снова парировал безымянный. Но он быстро вживался в роль. Послушный и понятливый. Хоть это качество ему привили, уже неплохо.
– Как не помнишь? Тебя же называл как-то предыдущий хозяин?
– Я не помню своего имени, Арвен, – ответил он с абсолютно ничего не выражающим лицом.
– А продавец как тебя называл? – не унималась медсестра.
– Простите, Арвен, но этого я тоже не помню.
– Разве обязательно каждый раз звать меня по имени?
– Вовсе нет, Ар… – он осекся. Некоторые привычки тяжело забыть, ну да ладно, привыкнет. – Простите, пожалуйста. Вовсе нет.
– Так как ты не помнишь своих имён? У тебя их было, что ли, настолько много?
– Я не помню, Арв… – опять осекся. – Простите, пожалуйста.
– Ничего страшного. Ты совсем ничего не помнишь?
Раб вдруг упал на колени и сжал ладони в молитве.
– Не наказывайте, пожалуйста! У меня хорошая память, но имён своих я не знаю!
– Поднимись! – Арвен взяла парня за локоть и помогла подняться. – Я не собираюсь тебя наказывать. Просто скажи мне имя.
– Я не могу, Арвен!
– Почему не можешь?
– Потому что им не разрешено! – влез я в их диалог. Мы с Ретом далеко от них отошли, ибо не стали останавливаться, когда раб на колени упал. Да и сейчас невозмутимо продолжали путь. Арвен понеслась за нами следом. Догнала и спросила:
– Почему нельзя?
– Знаешь, всем рабам рассказывают одну легенду. Жил-был один купец, который купил себе раба. И решил проверить, насколько тот привязался к предыдущему хозяину, либо к прежней жизни. И спросил он раба своего: «Как тебя зовут?» А раб ответил, что не знает. Потому что если он скажет своё прежнее имя, то хозяин решит: раб привязан к прежней жизни. Может предать, может сбежать, может сравнивать хозяев и говорить, да кумекать, дескать: «Был у меня прежний хозяин. Добрейшей души человек. А пришлось продать меня. А это жестокий, этот изверг. Он злой и нехороший!». Хозяин пообещал рабу, что если тот расскажет имя, то не накажет. Раб отказался говорить своё имя. Хозяин пообещал дать лёгкую работу, пообещал накормить и напоить раба тотчас же. Раб отказался. Хозяин сказал, что не собирается выдумывать имена, что ему лень, и если раб не скажет имя, хозяин накажет его десятью ударами розгой. И раб сказал своё имя. В тот же час он получил сто ударов розгой за то, что помнил прежнюю жизнь. Не волнуйся, Арвен. Что бы ты ему не обещала, он не скажет тебе своё прежнее имя.
– Но я и правда ничего ему не сделаю.
– Можешь и не пытаться разговорить раба.
