входной вела, по всей видимости, на кухню (ну не духом же святым питается Итэл?). Как оказалось впоследствии, я был прав. Под единственным окном громоздился большой сундук…
– Ну что? – спросил Итэл, входя в комнату и закрывая за собой дверь. – Осматриваешься? Правильно! На несколько ближайших лет этот дом станет и твоим. Я тебе сейчас постелю на полу. Сам видишь, второй кровати у меня нет. Потом, быть может, и справим.
– Я так понял, что ты маг? – прищурился я.
– Да. И что? – недоуменно поднял брови старик.
– И что же тебе мешает колдануть вторую кровать?
– Как-как ты сказал? – нахмурился Итэл. – Колдануть? Мальчишка! Да будет тебе известно, что я не колдун! Колдовство – это удел черных волхвов. Не приведи Единый тебе попасть в их лапы!
– Угу! Что-то в этом роде я уже слышал, – вспомнил я.
– Правильно слышал! И еще не раз услышишь. Ибо это истина! Но ни магия, ни колдовство не помогут сотворить кровать, коль ты не знаешь заклинания, способного это сделать. – Итэл перевел дух и добавил: – А я не знаю этого заклинания. Да и к чему мне оно? Жил же до сих пор один. Вторая кровать мне была ни к чему.
Маг подошел к сундуку и откинул тяжелую крышку.
– Вот тут есть что постелить на пол, чем укрыться и что под голову, – проговорил он, возясь в сундуке. – Ты где желаешь устроиться? Только вон под той стеной не советую. Там сквозняки гуляют.
Я уныло наблюдал за действиями Итэла.
Судьба совершила очередной поворот. А сколько еще их предстоит?
Сердце терзала острая тоска по дому и желание немедленно оказаться в гостеприимном домике бабки Мани. А какие у нее мягкие перины! А какая вкусная еда и хлеб! Да в конце-то концов, это же дома!
– Чего стоишь как истукан? – услышал я сердитый окрик хозяина. – Устраивайся и спать! Завтра ты мне расскажешь свою историю. Тогда и посмотрим, что с тобой дальше делать.
Я кое-как постелился, разделся и юркнул под одеяло. Итэл кивнул, резко загасил свечу и зашуршал одеждой.
Тьма нахлынула на меня. Я поправил узел, служивший мне подушкой. Было твердо, но я уже как-то привык к отсутствию мягкой постели.
Закрыл глаза, вспоминая родной дом. Сон незаметно захватил меня. Мне снилось, что я снова на рабочем месте, подбираю комплектацию к очередному шедевру наших конструкторов…
– Ну ты и здоров спать! – ворвался в мое сознание голос.
Я испуганно подскочил, оглянулся и тоскливо вздохнул. С каким бы удовольствием я поменял бы сон и явь местами.
Итэл как раз появился на пороге своей кухни с двумя испускающими пар кружками в руках.
– Быстро одевайся и беги во двор! – распорядился он. – Человеку надлежит держать себя в полном порядке. Тогда и мысли будут в порядке, и настроение. Это и магов касается.
Я вышел во двор и осмотрелся по сторонам. А что? Этот Итэл тут неплохо устроился. За его домом протекала речка не
