пришло.
– Им надоест когда-нибудь, – сказал Денис бесцветно. – Просто надоест. Они отстанут. Всё.
– Я поняла тебя.
– В смысле?
– Ты как этот кот. Он достался маме от бабушки, кстати… Вот. Ты – сидишь в коробке.
– Я – что? Чего?
– Нет, ты не трус. Пусть эти… ордынцы и утверждают обратное. Ты спрятался, вот в чём дело. Закрылся. И смотришь на свою жизнь со стороны. Через дырку в дурацком картоне.
– А я тебя не понимаю.
– Разумеется, – и Юлька хитро фыркнула. – Мы познакомились всего – сколько там? Пять минут назад? Десять? Но ты – у меня в гостях. Ты пьёшь мой чай.
– Вы переехали вчера, – повторил Денис слова тёти Нины.
– О да. Мы чужаки и пришлые, – Юлька глядела поверх белых горошин на чашке. – И мы приехали, чтобы встряхнуть это болото. Вот, Денис.
– Чего? – тот чуть не подавился чаем.
– Да я шучу! И правда, с вами будет забавно.
– Ну, Юля…
– Юлька, – она поправила. – Я – только Юлька. Не Юля. И не Юлечка. Двор зря вчера пытался быть сонно-тихим. Знаешь, какой он по вечерам? Много-много окошек. И в каждом – проблемы, – бездонно-чайные глаза горели. – Вы, бедолаги… И ты. И эта шайка. И дирижабль-тётушка. И её толстый пёс. Как интересно: бабушка говорила, что человек – это книга.
Денис закашлялся. Где-то за стенкой папа Юльки лечился целебной минеральной водой.
– Вот только я люблю энциклопедии чуть больше. Не знаю, в какой из коробок искать… Придётся их читать по памяти. Или в окружающем.
– Как это?
Юлька опять рассмеялась.
– Переносить прочитанное в жизнь.
2.
Дядя Валера осматривался. Он смешно двигал носом – багровым и прячущимся в усах. В руке дядя Валера сжимал заботливо закутанную в тряпку прямоугольную маленькую пачку. Так со стороны казалось, что дядя Валера снял с сушилки во дворе свой носовой платок, например, или носки – и несёт домой. Хозяйственный! Так казалось ещё, что тёте Нине с ним повезло невероятно. Юлька, впрочем, готова была проверять всё с суровой дотошностью.
– Стоп!
Дядя Валера подпрыгнул.
– А. Девчушка. Девочка, – он выдохнул с облегчением.
– Нет, – Юлька нахмурилась.
– Привет, дядь Валер, – Денис подошёл, поздоровался.
– Ты не пугай, – обратился дядя Валера к насупленной Юльке. – Я думал, Нинуля…
– Вы от неё скрываетесь.
– Тут дело в чём…
– Ваша дурная привычка, – Юлька ткнула пальцем. – Курение.
Дядя Валера заозирался. Порыжевшая от дождей, вся облезлая выбивалка, на которой хозяйки, вооружённые палками, лупили, избавляя от пыли, половики, ковры, коврики, шторы,
