mich erwischt. Nachdem ich ihm die SMS mit dem Text „Ich bin gut nach Hause gekommen, danke für den schönen Abend und gute Nacht“ geschickt habe, ist mein Teil erledigt.
Jetzt beginnt das Warten.
Ich warte.
Und warte.
Mit jeder Stunde, die ohne eine nächste Verabredung vergeht, wird meine kritische innere Stimme lauter. Schließlich läuft ein vollständiger Rückblick des Abends in meinem Kopf ab und ich fange an, alles zu hinterfragen: Warum musste ich ihm diese durchgeknallte Geschichte über meine Familie erzählen? Hat es ihn etwa eingeschüchtert, als ich über meine Arbeit redete? Habe ich zu deutlich mit ihm geflirtet? Glaubt er jetzt, ich wäre nicht mütterlich genug für seine Tochter? War es ein Fehler, mich neben ihn zu setzen? Vielleicht hat er meinen fetten Bauch gesehen?
Mit jeder Minute, die ohne eine SMS, eine E-Mail oder einen Anruf vergeht, bröckeln kleine Stückchen von dem Hoffnungsbrocken, der mein Herz ausgefüllt hat, ab. Sie fallen mir vor die Füße und werden zermalmt, während ich mich durch einen weiteren Tag schleppe.
Shawn ist sich der Grausamkeit seiner simplen Abschiedsphrasen „Ich ruf dich an“ und „Wir sollten das bald wieder machen“ gar nicht bewusst.
Ich bin gezwungen, mich den Tatsachen zu stellen: Er erlebte das Date nicht so schön wie ich. Für ihn war einfach nicht genug Verbundenheit da, um sich noch mal mit mir zu treffen. Ein Gefühl überwältigender Trauer, Verzweiflung und Einsamkeit breitet sich in der hoffnungsvollen Nische meines Herzens aus. Ich sende ein SOS an Freunde aus, und sie sagen mir:
„Ach, das war doch bloß ein Date.“
„Es gibt genug Männer da draußen für dich!“
„Lass dich davon nicht runter ziehen. Hake ihn ab und konzentriere dich auf den nächsten. Andere Frauen haben auch hübsche Söhne.“
„Wenn du gleich damit anfängst, dich mit anderen zu verabreden, vergisst du ihn ganz schnell.“
„Eigentlich hat er dir einen Gefallen getan, indem er nicht mehr angerufen hat. Das ist seine Art, sich höflich zurückzuziehen.“
„Er war einfach nicht der Richtige.“
Das weiß ich alles; das habe ich alles schon mal gehört. Und was noch schlimmer ist: Dieselben gut gemeinten Tipps habe ich unzählige Male meinen Freundinnen und Klientinnen gegeben. Ich hasse meine eigenen Ratschläge. Ich sage mir, was ich von meinen doofen Tipps halte: „Ihr könnt mich alle mal“, grummle ich.
Als Nächstes habe ich die Wahl. Ich kann mich entweder zu Hause verkriechen – für mehrere Tage, Wochen, Monate oder wie einige meiner Freunde sogar Jahre –, oder ich kann es so gut wie möglich verarbeiten und wieder aus dem Haus gehen und alles noch einmal machen: neue Klamotten, neue Schuhe, eine neue Mani- und Pediküre und ein neuer Mann.
Es war einfach ein weiterer Versuch, der nicht funktioniert hat und der zum Single-Dasein dazugehört. Klingt das irgendwie vertraut?
Meine Freundin Leslie drückt es am besten aus. „Es ist, als würde man schon sehr, sehr, sehr lange auf einem Platz stehen und dann einen bequemen Sessel entdecken, der wunderschön aussieht. Also lässt man sich hineinfallen, wenn auch nur für einen Moment, und es fühlt sich herrlich an. So warm und weich. Der Sessel hat genau die richtige ergonomische Form und bringt wohlige Erleichterung. Man entspannt sich. Man spürt, dass die Beine wieder leicht werden. Man atmet auf. Und bevor man es sich versieht, wird man aufgefordert, wieder aufzustehen – und sich wieder hinzustellen.“
Manche von uns reagieren auf Verletzung mit Aufgeben. Für immer. Für andere ist die Vorstellung, sich mit Fremden zu verabreden, so unangenehm (oder beängstigend), dass sie noch nicht einmal damit anfangen.
Das ist jetzt vorbei.
Dieses Buch soll Ihnen helfen, aufrecht stehen zu bleiben, wenn Sie nichts lieber tun würden, als sich hinzusetzen – auch ohne den bequemen Sessel. Sie können aus meinen (unseligen) Abenteuern bei 121 Dates lernen. Ohne es zu wollen, hatte ich nach 121 Verabredungen genügend Erfahrungen gesammelt, um mich eine „Dating-Expertin“ nennen zu können, was ich übrigens nie vorhatte. Ich glaube, das hat niemand vor. Wir wollen nur ins kalte Wasser springen, unseren Partner finden und uns so schnell wie möglich wieder aus der Dating-Szene verabschieden.
Am Ende des Dating-Tunnels schimmerte ein Licht, denn ich begegnete dem Richtigen. Doch um dahin zu kommen, musste ich 121 Dates hinter mich bringen. Wenn auch Sie dazu bereit sind, werden Sie schließlich finden, was Sie suchen. Ich verspreche, ich werde Ihnen realistische Hoffnung machen, ehrliche Ratschläge erteilen und praktisches Wissen zusammen mit meinen wahren Erlebnissen, die manchmal schockierend und oft witzig sind, an Sie weitergeben. Meine Dating-Geschichten sind ein ehrlicher Crash-Kurs darin, wie Dating im wahren Leben – mit all seinen Hochs und Tiefs – sein kann: weder vollkommen noch glamourös und auch nicht immer romantisch. Bei manchen Geschichten sträuben sich Ihnen womöglich die Haare, über manche werden Sie lachen und eine oder zwei bestätigen vielleicht Ihre eigenen Erfahrungen. Einige dieser Dates waren lustig, bereichernd und überraschend, und alle führten mich letztendlich zu meinem Partner, indem sie mir halfen zu verstehen, wonach ich wirklich suchte.
Ich möchte Ihnen helfen, Verabredungen mit der Leichtigkeit und Anmut anzugehen, die ich nicht immer hatte. Sie werden sie haben und noch einen Bonus dazu: meinen beruflichen Hintergrund.
Im Jahr 2002 nahm ich an einem Workshop teil, der von den PAX-Programmen (die von der Beziehungsexpertin Alison Armstrong entwickelt wurden) angeboten wurde. Meine zehnjährige Ehe war am Ende und mir brannten viele Fragen auf der Seele. Ich hatte vor, Männer besser verstehen zu lernen und dieselben Fehler nicht noch einmal zu machen. Also saß ich zwei Tage lang mit meiner besten Freundin Leslie und dreißig anderen Frauen im Konferenzsaal eines Hotels und lernte die Grundsätze, die ich über Männer wissen musste – von einer Frau. Die PAX-Programme sammeln Informationen, die Männer ihnen über Männer geben. Es bedurfte einer fremden Frau, um mir die Welt eines Mannes zu verdeutlichen.
Das änderte für immer mein Leben. Ich fing sofort an, für das Unternehmen zu arbeiten. Erst plante und später leitete ich Wochenend-Workshops. Meine neue Tätigkeit steigerte meine unbegrenzte Faszination für Männer und ihre Ansichtsweisen noch mehr. Ich wollte unbedingt wissen, warum sie die Dinge tun, die sie tun, und ich wollte herausfinden, inwiefern unser Leben viel besser werden kann, wenn wir verstehen, was Männer zu Männern und Frauen zu Frauen macht.
Nach diesem Workshop wurden meine Beziehungen zu Männern liebevoller und enger. Ich entwickelte Freundschaften zu Männern, die früher unmöglich gewesen wären, und meine Gefühle wurden nun seltener verletzt. Es war der Beginn einer ganz neuen Welt und der Anfang meiner Recherchen. Ich fing damit an, indem ich vielen Männern in den Workshops zuhörte, in denen ich arbeitete. Später dehnte ich meine Recherchen auf unabhängige Untersuchungen aus, die wahrscheinlich nie enden werden.
Seit 2002 führe ich gesellschaftliche Recherchen durch. Ich habe schon Tausende von Jungen und Männern im Alter von acht bis fünfundachtzig Jahren interviewt. Ich mache Umfragen und lasse die Männer Fragebögen im Internet ausfüllen. Ich stelle meinem großen Bekanntenkreis Fragen und bitte meine Freunde häufig, auch noch ihre Freunde und Bekannten zu fragen. Ich poste in Gruppendiskussionsforen Fragen und bitte um öffentliches und privates Feedback. Meine Gespräche mit Männern unter vier Augen über alle möglichen Themen sind faszinierend. Meine Arbeit ist nie fertig.
Nachdem
