Хованскому сложившуюся ситуацию. Выслушав его, генерал некоторое время молчал, а затем иронично заметил:
– Ну что, это нормально. Лунин, там, где ты, там всегда разрушения и гибнут люди, особенно женщины.
Илья еще больше ускорил шаг, шумно вдыхая морозный воздух.
– Ладно, ты не сопи там, – в голосе генерала послышались обычно не свойственные ему извиняющиеся интонации, – будем считать, что последней фразы у нас в разговоре не было.
– Будем, – не стал спорить Лунин.
– Вот и хорошо, – повеселел Хованский. – Я ж так понимаю, ты не так просто на ночь глядя со мной информацией решил поделиться. Ты ведь, поди, чего-то хочешь? Излагай, пока я в настроении.
– Я так думаю, дела надо объединять в одно производство.
Зацепившись о какое-то невидимое под снегом препятствие, Илья чуть было не упал, но кое-как сумел удержать равновесие, нелепо взмахнув руками.
– Ты даже не знаешь, из-за чего пожар приключился, – возразил Дмитрий Романович. – У нас что, баллоны редко взрываются? Да каждый год штук по пять бабахает. И что, все их объединять будем?
– Вот я и разберусь, – упрямо отозвался Лунин, – если что, разъединим.
– Слушай, Лунин, ты борщ с гречкой ел? – удивил неожиданным вопросом начальник областного управления. – Вот не так чтобы из одной тарелки борщ, а из другой потом гречку, а разом, все вместе.
– Не пробовал, – честно ответил Илья, безуспешно пытаясь понять, в какую сторону вдруг повернулся разговор.
– А я пробовал. Давненько уже. Еще в детстве. Говорят, есть такой рецепт старый, что гречку в борщ добавляют, когда варят. А батя у меня не так делал. Он просто брал миску поглубже, наливал в нее борща, а потом, значит, сверху гречку сыпал. А может, наоборот, сперва гречку клал. Я уж не помню, давно было. Помню только, навалит он себе этого дела полную тарелку и сидит уминает. И меня, дело прошлое, так есть заставлял.
– Дмитрий Романович, – не вытерпел наконец Лунин, – я не очень понимаю, при чем здесь гречка.
– А вот это правильный вопрос, – одобрил Хованский. – Ни при чем она здесь. Совершенно. Так же, как и твоя Колесникова. Не надо, Лунин, пытаться все в одну тарелку впихнуть. Особливо неописуемое.
– Но ведь ему нравилось, – только и смог разочарованно пробормотать Илья.
На несколько мгновений телефонная трубка замолчала.
– Нравилось, – наконец послышался голос генерала, – ему нравилось.
– А вам? – на всякий случай решил уточнить Лунин.
– Да не помню уже, давно это было. – Хованский вздохнул. – Ладно. Сделаем так. Пусть эксперты на месте посмотрят все как следует. Если будут какие-то зацепки, тогда дела объединим. А пока пусть районный следователь бумажки заполняет. Тебе, думаю, кроме этого есть чем заняться. У тебя все?
– Не совсем, – заторопился Лунин, – еще вот это дело по исчезновению Слепцовой. Это та девочка, которая год назад пропала. Мне бы на материалы дела
