спасли от добивания проходившие мимо спортсмены. Они же, в свою очередь, чуть не забили любителей пива до смерти.
Когда тех троих везли в больницу, дорогу перебежала кошка. Водитель остановил машину и с бранью кинулся за животным. Кошка взлетела на дерево, и водитель полез за ней, но ветки не выдержали, и он свалился на землю, где его кочергой долго лупила хозяйка кошки. Когда сосед попытался её урезонить, досталось и ему. А потом его жена с криками огрела хозяйку кошки метлой.
На другой стороне улицы две школьницы сцепились из-за спора о стихах. Они царапали друг другу лица, вырывали волосы, потом кубарем скатились на дорогу, где их стал яростно тыкать граблями дворник. На него сзади налетела мамаша одной из школьниц. Она запрыгнула на дворника сзади, обхватила руками и ногами, и зубами вцепилась в ухо. Через секунду её за волосы оттащила дочка дворника. Она накрутила волосы женщины на кулак и била её головой о мостовую, пока на неё не налетел с кулаками почтальон, с которым она в субботу не пошла танцевать.
К вечеру в городе не осталось ни одного целого окна, по улицам тут и там валялись обрывки одежды и темнели пятна крови. После того, как секретарь местного Горисполкома откусил нос своему областному коллеге, в город ввели роту внутренних войск и объявили комендантский час. По улицам строем вышагивали вооружённые люди в защитной форме, а фигуры в противогазах что-то соскребали и собирали пинцетами в стеклянные банки частички волос, оторванных ушей и носов.
– Вот это да, – пробубнил профессор Предтеченский, глядя в микроскоп.
– А что там? – спросил человек в гражданском, спокойно меривший кабинет профессора шагами.
– В воде есть присутствие неизвестного вещества. – Предтеченский выпрямился и часто заморгал, потому что от долгого и напряжённого разглядыванья в микроскоп перед глазами поплыли пятна. Спокойные манеры чекиста раздражали, но таким людям не перечат, поэтому профессор проглотил клёкот возмущения и продолжил: – Судя по всему, что-то попало в питьевую воду и вызвало такое неадекватное поведение населения.
– Вы знали Погорельского? – после небольшой паузы спросил чекист.
– Да, – нехотя отозвался Предтеченский. – Способный учёный. Был. Лекарь, исцели себя сам … Его тело так и не нашли?
Чекист медлил с ответом. Потом вынул из кармана маленький пузырёк и поставил перед Предтеченским.
– Ага, – с энтузиазмом кивнул профессор. Он достал пипетку, капнул немного жидкости из пузырька на линзу и наклонился к микроскопу. – Кажется, совпадает. Чья это кровь?
– Погорельского. – Чекист убрал пузырёк в карман.
Глава 1. Фабрика ароматов
В этом доме постоянно что-то происходит. Поговаривают, он сам выбирает жильцов. Ерунда, конечно, но после некоторых событий поневоле задумаешься. Вот соседнюю квартиру, например, продают раз в полгода. И въезжают, как на подбор, самодовольные мажорки с женихами-пупсиками. Но почему-то подолгу там никто не задерживается.
