завод в Дэстоне сливал отходы в почву. Двухголовые телята, красная кукуруза, слепые от рождения дети. Тебе нужно громкое дело? Вот оно! Нам нужен человек, чтобы осветить его с места событий.
Я присвистнула, заставив Карла скривиться, как от зубной боли.
– И вы так просто отдаете мне это? Лишь бы бросила свое расследование? Что происходит, Карл? Если бы я не знала вас, то решила бы, что Железного Райта купили или запугали!
– Луна Энворд, – прохрипел он, прошив меня насквозь наливающимся кровью взглядом, – не испытывай мое терпение!
– Нет. Оставьте себе или отдайте Марку. Парень тут вкалывает как проклятый, а все еще занимается заполнением дыр и рекламой ширпотреба. У меня уже есть материал. И вы его опубликуете.
– Я запретил тебе! – Повысил голос главред, но тут же охрип и закашлялся от волнения. – Хочешь, чтобы я тебя уволил? Вот увидишь, уволю!
– А, к черту! – Выпалила я, едва не зарычав от негодования. – Я сама уволюсь и продамся "Хардньюс" или "Дэйливью". За полцены. Чтобы вы локти кусали, когда моя бомба взорвется на их страницах, а не на ваших!
То как Карл побагровел от злости и выпучил глаза при упоминании прямых конкурентов, стоило возможных последствий и хоть немного подняло мне настроение.
– Да как ты… видел бы тебя сейчас отец! Луна, просто пойми: это опасно. Такой материал не для тебя, ты не справишься! Что бы Джеймс сказал…
– Что вы размякли и потеряли хватку, Карл. Был бы отец жив, он бы обязательно поддержал меня.
– Да откуда тебе знать! – Раздраженно выпалил мой крестный и тут же умолк, прикрыв глаза руками и сдавив пальцами переносицу, точно от сильной мигрени. – Прости, Луна. Я не со зла. Я же хочу как лучше для тебя. Я обещал Джеймсу позаботиться о его малышке. Пойми, ты отличный журналист, но есть дела… в которые не стоит лезть даже матерым псам вроде меня.
Я глубоко вздохнула, мысленно считая до десяти. Как же меня раздражала эта его чрезмерная опека.
– Мне уже давно не три года, дядя Карл. Мне двадцать три и я устроилась на работу в “Лайтхаус” не для того, чтобы отсиживаться за вашей спиной. Я не такой журналист! Если бы не была готова к рискам своей профессии, то устроилась бы в журнал “Садовод”.
– Может и стоило… – устало произнес он, а мне едва планку не сорвало.
– Что-о?! И это говорит мне человек, который два года жил у нас на чердаке, расследуя дело о полицейском произволе?
– Да. – Жестко ответил Карл, вмиг растерявший всю мягкость черт и голоса. – Если бы я не вцепился в тот материал мертвой хваткой, то не был бы уволен. От меня не ушла бы жена, а твой отец… – Он запнулся, помрачнев еще больше.
Взгляд его скользнул по небольшому шкафчику за моей спиной, в котором стояли нетронутые бутылки с крепким алкоголем. Подарки гостей и коллег, к которым он не притрагивался. Где-то там же, под стеклом лежали и символические медали за трезвость – год, два года, пять лет… Одному богу известно, какой
