мальчику. – А ты пей, Вова, пей. – Он поставил перед ним розетку с вареньем, помолчал и тихо добавил. – Есть, правда, еще одна причина, по которой я здесь живу, но об этом уже в следующий раз. Это особый разговор.
Они еще поговорили о пустяках, директор предложил еще чашку чая, но мальчик отказался.
– Ну как хочешь! – Старик проводи его до выхода, а прощаясь сказал – Если хочешь, приходи еще.
– Обязательно! – Вовка помахал ладошкой и побежал домой.
А вечером спросил:
– Папа, а почему ты говорил, что директор злой?
– Какой директор? – не понял отец.
Твой директор школы.
– Николай Андреевич? Ну какой же он злой? Мы его уважали.
– Но ты же помнишь как он говорил: «Если ты меня подведешь – и я тебя подведу!»
– Ну, это он говорил маленьким, взрослых он не пугал.
– Но ты же боялся идти к нему в кабинет!
Папа прижал к себе сына и объяснил:
– Вова, я рассказывал о своем детстве; хотел, чтобы ты меня представил маленьким. Да, в начальных классах я еще боялся директора, об этом и рассказал тебе. А потом мы его даже любили. Знаешь, как он рассказывал урок? Заслушаешься! А почему ты о нем заговорил?
– Да просто так, папа. – соврал Вова. Он решил пока никому не раскрывать своего приключения. Была ведь еще одна причина, по которой директор живет в старой школе. И эту причину нужно было узнать!
Глава третья
Только через несколько дней Вова снова оказался у старой школы. Сначала мешали домашние дела: он помогал маме в уборке квартиры, ходил за продуктами, вместе с папой ремонтировал кухонный шкаф, а потом два дня никак не мог отвязаться от Витьки Черняева. Да и то правда: всегда были вместе, а тут у Вовки появились какие-то свои дела! Но сегодня ему удалось «замести следы» и выбежать первым из школы.
– Тук! Тук! Тук! – три раза постучал он в левое окошко.
Через какое-то время мальчик услышал как загремел засов и в проеме двери показался Николай Андреевич.
– Заходи! – обрадовался он. Я уже думал, что ты меня забыл. Он пропустил Вовку, набросил засов, взял с табурета подгоревшую свечку и пошел вперед. И снова мальчика обступили тени, неясные звуки и он теснее прижался к старику.
Когда они подошли к заветной двери, Володя и тут не оглянулся, боясь увидеть что-нибудь страшное. Только тогда старик закрыл за ним дверь и Вова уселся на табурет у стола, он расслабился.
Старик зажег керосиновую лампу и в комнате стало светлее.
– Ты прямо из школы? Ну вот и хорошо, значит, ты проголадался и мы вместе попьем чайку. Страсть как люблю компанию, особенно теперь, когда целые сутки сидишь взаперти. – Он сложил тоненькие щепочки в самовар, разжег его и попросил Володю орудовать сапогом.
– Ну, какие у нас сегодня оценки? – поинтересовался старик, раскалывая щипчиками сахар.
– Две пятерки и тройка.
– И за что тройка? –
