вроде бы заурчал, будто огромный кот, дорвавшийся до плошки со сметаной, длинные тонкие пальцы огладили пятнышко ожога.
Точно такого же ожога, как на голове и на лице, на груди и на шее, и даже на ногах, разве что маленького.
– Эй! – воскликнул Головешка, его руку кольнуло, словно укусила громадная пчела, вспыхнул зеленоватый свет, окутавший кисть, пронизавший ее насквозь так, что та стала прозрачной, сквозь кожу и мясо проглянули кости.
А в следующий момент эльф, забыв обо всем, уставился на собственную ладонь.
Пятнышко бурой коросты исчезло!
Сгинула крохотная отметина, одна из многих, оставленных на его теле, тех самых, с которыми не смогли справиться лучшие эльфийские целители и мастера канийской святой магии, способные поднимать мертвых!
Головешка сглотнул, закрыл и вновь открыл глаза, думая, что это мираж, иллюзия…
Нахлынули воспоминания о том дне, когда он перестал быть настоящим эльфом, опытным боевым магом, родовитым и уважаемым членом могущественного дома, бойцом и поэтом, достойным восхищения и уважения, истинным воплощением Красоты!
Всего шесть лет назад, а кажется, что прошла целая вечность…
Корабли, много дней идущие по неизведанным глубинам астрала, постоянные стычки, изматывающие вахты, когда нужно следить за пространством вокруг, ожидая атаки откуда угодно, снизу, сверху… и вот обнаруженная разведчиками цель, крохотный аллод с расположенным на нем порталом.
Безумный штурм, кипящая битва, затянувшаяся не на один день, легионы врагов…
Отказавший в самый ответственный момент щит, исчезнувший кусок обшивки перед Головешкой, тогда носившим другое имя, гордое и знаменитое, неудачный маневр, и он выпадает наружу, точно птенец из гнезда.
Мгновение его глаза наслаждаются радужным многоцветьем, а затем приходит боль.
Астрал начинает «переваривать» не защищенное заклинаниями живое тело.
Как его вытащили обратно, эльф не помнил, очнулся он лишь через двое суток, на корабле, увозившем раненых… и только благодаря этому он и выжил, соратники по походу там и остались, рядом с безымянным аллодом, уродливым осколком скалы, затерянном в недрах астрала…
Головешка часто жалел о том, что оказался среди уцелевших.
– Как ты это сделал? – спросил он, от волнения немного запинаясь.
– В этом мире все возможно, – сказал чужак. – Сам понимаешь, что процедура не будет быстрой и простой, но самое главное, что она будет успешной… это я тебе обещаю.
– Нет… нет… – эльф еще раз моргнул, поскреб то место, где находилось пятнышко, но где теперь не было ничего, помимо кожи, гладкой и чистой, точно у здорового младенца.
Кто же он такой, этот незваный гость, могущий творить подобные вещи?
Неужели и вправду один из Великих Магов?
– Ну так что, как я понимаю, ты согласен? – Головешка не мог видеть лица собеседника, но готов был поспорить на что угодно, что тот улыбается.
