торяющийся уже которую неделю ритуал пробуждения среди ночи, удостовериться, что надежды не оправдались. Что дальше? Придумать бесполезное оправдание этой надежде, помечтать о каком-то параллельном времени, где ты – не ты, и с утра либо свеж и энергичен, потому что твоя удивительно насыщенная жизнь принесет сегодня новые невероятные события, либо нет никакого «с утра», потому что не менее удивительная и насыщенная жизнь, но немного другая, не включает в себя утренних ритуалов, то есть совсем не включает, в ней просто нет такого понятия.
Так, душевные терзания позади, на очереди физические. Во рту пересохло, но похоже по не совсем естественным и здоровым причинам, может просто нужно на пару часов больше сна? Может это позволит не чувствовать песок в глазах и на зубах, который вроде и есть, а вроде и просто лишь дразнящий отголосок той параллельной жизни, где такой песок бывает только под ногами и только под аккомпанемент накатывающих на берег волн? Безвкусная, как и все вокруг, вода преодолевает Эверест, выросший за ночь в горле, и пропадает где-то в недрах организма. Решаем совсем уж базовые утренние потребности и направляемся дальше, на встречу с самим собой в отражении. Секунда страха, пока взгляд скользит по стене на пути к зеркалу, мириады ужасающих образов, которые вроде и есть, а вроде и просто отголосок уже совсем другой параллельной жизни, где твои самые худшие кошмары – это реальность, хочешь ты этого или нет. В этот раз – это лишь фантазии, опять повезло. Смотришь на себя, почти любуешься, но не совсем, пожалуй, стоит как-нибудь отмыть зеркало, все-таки засохшие белые брызги на нем не придают твоему образу элегантности. Навесной потолок вздулся, одна лампочка горит, одна болтается на проводах, оставшиеся укоризненно смотрят на тебя из темноты: «Ленивый, никчемный человек, зачем мы здесь?» Чистишь зубы зачем-то опять почти до тошноты, раковина, когда-то безукоризненно чистая, начинает наращивать новый слой засохшей пасты.
Пустая яичница, безвкусный кофе, слишком горячий, чтобы успеть его допить. Пожалуй, готов. Бесполезные, когда-то привычные физические потуги по утрам – в прошлом. Какой смысл? Себя не переделаешь, так пусть тело катится вместе с тобой навстречу твоей последней остановке. В каком состоянии оно туда доберется – без разницы, тебе уже тогда будет все равно.
Тоскливый взгляд на закрытую дверь подвала перед выходом. «Что ждет меня сегодня? Как жаль, что нельзя остаться… Так много предстоит сделать, прежде, чем начнется новый этап». Захлопываешь дверь и выходишь, впереди полный день забот.
«Влад, бесполезный ты кусок дерьма, я тебе уже пятьсот раз объяснял, что необходимо делать в таких ситуациях! Почему ты не можешь запомнить элементарные вещи?! Все, что ты должен был делать – это следить за столами, не отвлекаться, следить за всеми не стандартными ситуациям. Как мы теперь по-твоему должны будем найти этого урода, который возомнил, что он может приходить и обкрадывать наше заведение своими упоротыми схемами?!» – багровое от ярости лицо начальника службы безопасности нависло прямо над Владом. Его звали Андрей, на взгляд он весил центнера полтора. Его тучное тело всегда было облачено в безупречно выглаженную рубашку и сшитый на заказ костюм из итальянских тканей, импортированных из за границы. Его неизменным атрибутом была обычная 50-центовая монета, которой он невероятно гордился, будто она была каким-то неведомым редким сокровищем, найденным им лично в зарытом на краю света кладе.
Будучи начальником службы безопасности казино, Андрей не полагался на слепую удачу, но все же любимым его занятием было проверять, насколько верно предскажет бросок этой его монеты то, что произойдет в ближайший момент. Все прекрасно понимали и видели, что монета не предсказывает ничего, но это не мешало Андрею прямо-таки загораться гордостью каждый раз, когда случайности складывались образом якобы подтверждающим сверхъестественную сущность его монеты, а вместе с тем и его самого. Как и у любого игрока, память Андрея услужливо стирала большинство его не совпавших с реальностью предсказаний будущего. Зато редкие моменты совпадений врезались в памяти Андрея, тщательно каталогизировались, обрамлялись в золотую рамку и при каждом удобном случае презентовались любым участникам диалога, если кому-то по-невнимательности удавалось завести разговор о судьбе и совпадениях. «Ты мне о судьбе не рассказывай, я сам вершу судьбу, это факт! Прошлой весной помнишь один из клиентов на слотах сорвал джекпот, я как раз смотрел на камеру, показывающую его, подбросил монету, ясно подумал: «Орел», он и выпал, да ладно бы просто выпал, в ту же секунду раздался громогласный гром монет, когда этот везучий сукин сын умудрился сорвать куш», – Андрей мечтательно улыбался от уха до уха, – «Я тут всем заправляю, это ясно, как божий день! Никто не сможет выиграть у нашего казино, если мой Предсказатель (так он называл свою монету) не позволит сделать это». Эта и еще сотни похожих историй, начиная от сорванных джекпотов и заканчивая проигранными квартирами, свидетелями которых был Андрей, заполняли практически любой разговор с окружающими коллегами. Начальная тема была не важна, разговор мог начаться с поездки одного из официантов к больной бабушке, с ужасов больницы, но через пару алогичных переходов все вдруг снова слушали о достижениях
