Все больше хотелось остаться наедине со Знатом и поговорить, задать все вопросы, которые застряли где-то во мне. Поговорить, загнав страх подальше.
Знат быстро пересёк квартиру, заглянул на кухню, в комнату, на балкон.
– Что ищешь? – спросила я, постаралась произнести вопрос жестко, а получилось убито.
– Картину, – коротко ответил тот.
Меня бросило в жар.
– Какую картину?
– Ту, что ты нарисовала последней.
Теперь в квартире резко стало очень холодно.
– Я ее в метро забыла. В центре, – срывающимся голосом повторила я то, с чем не хотелось мириться. – Хотела в вуз отвезти, но чуть не пропустила остановку, выбежала из вагона, а картину забыла. И поезд уехал. Я ж вроде бы говорила. Там, в лесу.
Я все ждала, что начну хотя бы плакать. Общая усталость, мучения с картиной, потом этот жуткий убитый мир, где все хоть и очень знакомо, при этом такое искусственное и шарнирное – это должно было меня добить. Но я не чувствовала ничего.
Знат, не меняя выражение лица, подошёл ко мне, я отступила. Он собирался что-то сказать, в это момент у окна присвистнул Фома.
– Смотрите, что птицы творят!
Мы обычно не обращаем внимания на птиц. Ну летают и летают, гадят, клюют все, что рассыпано. А иногда стоит на них посмотреть. Я видела, как птицы стаями летали над заброшенным районом. С земли они казались куда больше нормальных голубей или ворон, но парили так же, как их младшие собратья.
Эти птицы застыли в воздухе. Одна висела совсем близко к нашему окну. Она была огромная, смесь между вороном и орлом: можно было разглядеть крючковатый мощный клюв, перья и пустые белые глаза, которые заглядывали в самую душу. Из клюва сочилась тонкая чёрная струйка и исчезала, улетая к земле. Все птицы были мертвы и замерли в воздухе. Они висели над домами, ветер колыхал перья, снежинки строили маленькие башенки на чёрных телах. У меня из окна была видно школа, над ее территорией застыла целая мертвая стая.
– Какое настроение было на картине? – спросил Знат.
Я не услышала в вопросе ни злости, ни разочарования. Был только интерес.
– Спокойствие и печаль, – ответила я, отвернувшись от птиц.
Знат улыбнулся и кивнул.
– Это хорошо.
Я не поняла. Что именно хорошо.
– Вы хотели увидеть Охоту, – громко произнёс Знат. – Рад представить вам то, от чего невозможно скрыться.
Мертвая стая страшных птиц была той самой странной Охотой.
Chpt 5
Я не очень понимала, что теперь надо делать, бежать от птиц или ждать, когда кто-нибудь придёт. И чем больше я на них смотрела, тем меньше они пугали. Ну висят и висят в воздухе. Жутковато смотрится район, над которым застыли десятками мертвые птицы, у каждой свой взмах крыла. С каждой капает какая-то чёрная слизь. И все, больше ничего не происходит. Они не нападают, не орут, не пытаются разбить окна. Просто висят в воздухе.
